Наказание для Тёмного

Я зажмурилась, задержав дыхание. Ба что-то проворчала, гости ахнули.

Перед моим внутренним взором, словно в калейдоскопе, пронеслись какие-то нереальные фантазийные картины. Врата в глубинах дремучих лесов. Одни, другие, третьи… Их арки были наполнены сиянием, упругие силовые завесы плыли, будто марево в знойный день. Только одни — самые последние — были пусты и безжизненны, словно в них что-то перегорело.

Запястье правой руки невыносимо запекло. Я вынырнула из видения и неосознанно схватилась за него. Подняла рукав и сквозь пелену слёз посмотрела, не появилась ли на нём метка Кадана Гарда снова. Но нет, кожа осталась чистой, однако раздирающее изнутри ощущение усилилось.

И так же резко, как появилось, оно пропало. Медленно растирая кожу, я лишь облегчённо выдохнула — пронесло!

— Я видела Врата! — сообщила Гуглу.

«Я знаю, — озадаченно буркнул он. — Похоже, ты особо восприимчива к магии Привратника. Ничем другим я это объяснить не могу. Впрочем, не удивительно. Вы настолько противоположны, насколько это вообще возможно!»

Короткий вскрик нарушил всеобщее ошарашенное молчание. Растерянные гости одновременно вздрогнули, принц Рошин нахмурился, взглядом выискивая того, кто посмел шуметь в такой ответственный миг.

И тут Алиша покачнулась. Товарки попытались её удержать, но слишком поздно — она словно в замедленной съёмке плавно и как-то даже изящно хлопнулась в обморок.

— Помогите ей! — велел его высочество. — Ритуал должен быть закончен!

Его леоты сочувствующе переглянулись.

Двэйн, кажется, ничего и не заметил. Вокруг Алиши собрались люди, подняли её с земли и отнесли в сторонку, уложили на чей-то плащ.

— Это плохо, — резюмировала ба.

— Что с ней? — заволновалась Айне, теребя меня за рукав.

Если бы я знала! Для меня всё это вообще тёмный лес!

Гугл выпорхнул из-за моего плеча и подлетел ближе к месту происшествия. Покружил над головами и вернулся.

«Истощилась. Кажется, баланс сил, который обычно распределяется между леотами поровну, сместился не в её пользу».

— Почему так? — в груди нехорошо кольнуло.

«Да между ними с темнейшим последнее время вообще всё было не очень хорошо. Поэтому я не удивлён», — слегка цинично отозвался птиц.

Наверное, проживи я пару сотен лет, реагировала бы на подобное с такой же невозмутимостью."

"И тут ритуал наконец завершился. Всё успокоилось, гул под землёй стих, и магическое сияние вокруг претемнейшего полностью погасло. Он медленно выдохнул, а затем поднял руки и внимательно осмотрел свои ладони. Похоже, ему требовалось время, чтобы привыкнуть к связи с Вратами.

Но, словно что-то вспомнив, он резко обернулся.

— Лиша! — его голос отчётливо грянул среди общего взволнованного гула.

Он бросился к леоте и легко, как тряпичную куклу, поднял её на руки.