Испытание для Темного

Не потому что она привлекательна — хоть и поэтому, признаться, тоже. Эйлин явно что-то там спрятала — и раз именно там, в столь сокровенном месте, значит, это не должны видеть другие.

— У меня есть к вам несколько важных вопросов.

— Надеюсь, не личного плана? — фыркнула Эйлин. — С меня их достаточно.

Двэйн поймал её за плечи и толкнул в сторону. На ходу открыл ближайшую дверь, и через мгновение они вдвоём оказались в какой-то хозяйственной клетушке. Девушка уставилась на него, гневно щуря отливающие огнём глаза. Потрясающе красиво. Так, пожалуй, можно оказаться на месте ночного мотылька, летящего на свет.

— Я начну с того, что беспокоит меня довольно давно, — Двэйн удержал Эйлин, когда она попыталась уйти. — Как вы оказались у Врат Ингимона? Сразу предупрежу: отнекиваться бесполезно, я видел вас своими глазами и не настолько наивен, чтобы полагать, будто мне померещилось.

Девушка поразмыслила всего мгновение: наверняка ответ был подготовлен заранее и не раз обдуман.

— А это были Врата Ингимона? — она похлопала ресницами. — Честно говоря, я и понять ничего не успела. Немного заблудилась в арморумном лесу во время остановки в дороге…

— Да, мне рассказали ваши сопровождающие."

"— Тогда вы должны понимать, что арморумный лес — не самое обычное место. Я зашла вглубь совсем немного — и долго не могла найти пути назад. И вот в какой-то миг случилось нечто странное. Я оказалась у Врат. Но это длилось совсем недолго. Знаете, я не слишком хорошо разбираюсь в особенностях волшебных деревьев…

Двэйн криво усмехнулся — и Эйлин сразу замолчала. Видимо, на всякий случай — не зная, что означает его реакция.

— Что ж… Допустим. Но тогда мне непонятно, почему вы не рассказали об этом ни охране, ни мне.

— Как-то не до этого было, — голос Эйлин затвердел.

— Хорошо… — Двэйн помолчал, нагнетая напряжение. Девушка поёжилась в его руках, понемногу теряя самообладание. — Кто вам помогал при подрыве газа в штольне? И во время нашего с вами поединка?

— Наверное, удача, — она пожала плечами. — Знаете, говорят, новичкам везёт.

Двэйн подавил стон мучения. Да как можно быть такой упрямой?! А в совокупности со скрытностью та и вовсе превращается в непробиваемую стену.

— Вы связаны с какой-то сущностью? Духом? — настоял он. — У вас есть какой-то амулет? Артефакт призыва? Вы понимаете, что духи, это не лучшие спутники для огненного мага с огромным потенциалом?

Они способны многократно увеличить силу мага — а в случае с Эйлин это рано или поздно приведёт к катастрофе. Более того, при общении с ними разум способен расщепиться гораздо легче обычного.

Но девушка только развела руками, хоть и показалось, что в её глазах промелькнула растерянность.