Приватный танец для Командора

— Я серьезно, — не желая вступать в крайне неудобную для меня полемику, вернула командору тревожный взгляд. — Вы командующий миссией. У вас тысячи подчиненных. Зачем нужно самому спускаться в шахты и подвергать себя такому серьезному риску?

— Затем, что только у меня есть нужное оборудование и знания, способные что-то изменить в данной ситуации.

Это было так похоже на… меня. Вселенная, будь у меня те же возможности и технологии, что у Райдэка, я бы тоже попыталась сделать все возможное и невозможное.

— Вам правда по силам остановить смещение ядра? — я даже теоретически не представляла, как это можно осуществить.

— Надеюсь, что смогу, — уклончиво ответил он. — Не думаю, правда, что надолго, но этого времени хватит, чтобы укомплектовать корабли беженцами под завязку.

Судя по тому, что я видела на вояджере, и по его пространственному перемещению во Вселенной, технических сюрпризов у Райдэка за пазухой было много, вот только они не уменьшали рисков командора, и моих опасений по этому поводу тоже.

— Вы точно знаете, что собираетесь делать, или это чистой воды экспромт?

— И все же вы волнуетесь за меня, — низко проговорил Райдэк, опалив мое лицо жарким и откровенным взглядом.

— Меня волнует вопрос, кто будет управлять операцией и вояджером, — не поддаваясь на откровенную провокацию, парировала я. — Не собираетесь же вы вручать карт-бланш Гилберту?

Райдэк усмехнулся, окатив меня снисходительной иронией, читавшейся в каждой черточке его лица.

— Чем он вас не устраивает? Как вы совершенно верно заметили, флагманом управляют мои люди, и главная аппаратная находится где-то в другом месте… А генерал Гилберт, как и остальные офицеры штаба, сейчас прекрасно справляются с работой координаторов. Не вижу смысла им мешать.

О, как? Райдэк раскрывал передо мной все свои карты? С чего бы это? Нет, то, что мы послушные фигурки в его руках — я и раньше догадывалась, но собственному эго все же немного льстило, что командор сделал меня первым помощником, а осознавать, что это тоже лишь фикция, было неприятно.

— А у меня какая роль в этом фарсе?

— Главная, — негромко и с улыбкой обронил командор. — Ваши полномочия самые что ни на есть настоящие. Вас не может отстранить с поста моего зама даже штаб. Неужели не верите? — Райдэк подался вперед, приблизив свое лицо к моему. — Ни один офицер конгломерата не имел доступа к секретным секторам вояджера, а вам я показал свою генераторную, — улыбка мужчины стала дьявольски привлекательной. — Предполагаю, что вы даже поняли, каким образом я так быстро преодолел пространство.

— Вы его свернули, — озвучила свое предположение, и по блеску в глазах Райдэка поняла, что права. — Этот вояджер… — внезапно догадалась я. — Это ведь ваша разработка.