Ловушка для артефактора

 — Ноэль, беги! Сучий ты потрох, беги!

Но тот с выражением обреченности в глазах остановился. Замер, словно понял, что его усилия бессмысленны. Установил вокруг себя щит и взглянул на идущую на нас волну.

Через мгновение все вокруг заполонила непроглядная тьма, накрывая нас с головой.

Некоторое время стояла тишина, нарушаемая лишь звуком сбившегося дыхания и завывания тварей, вырвавшихся из заточения. Плотная темнота давила со всех сторон. Мысль о том, что нас от мгновенной смерти отделяет лишь тонкий универсальный щит, полностью зависящий от ведущего мага, приводила в ужас. Касьян, конечно, силен, но и его резерв небесконечен.

Прошептав заклинание, я запустила светлячок и, выглянув из-за спины Касьяна, к которому от страха прилипла как банный лист, осмотрелась.

Все стояли так кучно, как только позволяли оборонительные позы, и выглядели напряженными, словно ждали, что щит в любой момент исчезнет. Растерянными и, чего уж отрицать, испуганными. Никто из них с таким прорывом не сталкивался. Да, было обучение, инструктаж, тренировки. С одним большим таким «но» — похоже, что все тренинги были направлены на единичные прорывы, которые периодически случались, и предполагали целостность купола. Я видела, что эти бывалые люди с трудом держат себя в руках, а что делать мне — фаерболами не пуганной? Нервная система была на грани. Только благодаря Касу я ещё более-менее держалась. Как в прямом — вцепившись в него, — так и в переносном смысле. Утешало одно — я не выпускник боевого факультета, мне простительно.

Маги зашевелились, поняв, что прямой угрозы нет.

— Мы идём за Ноэлем! — заявила блондинка таким приказным тоном, что сразу стало ясно — отдавать команды ей не впервой. — У него ещё есть шанс!

— Какой к дьяволу шанс, Элена? — саркастично ответил мужчина, чье лицо уродовал шрам, пересекающий широкий лоб, бровь и висок справа налево. Он прижимал к себе вторую девушку, и не сказать, что та была от этого в восторге. По крайней мере, она пыталась вывернуться из этой медвежьей хватки. — Мой резерв практически пуст, как и у остальных, — он обвел рукой вокруг, указывая ни на кого конкретного и на всех одновременно. — Парень уже умер! Нам надо уносить задницы отсюда, пока мы не последовали за ним!

«Трус», — охарактеризовала я его мысленно. Товарищ на расстоянии нескольких метров, а он даже попытаться не хочет, думает только о своей шкуре!

— Ты ничего не решаешь, ни за что не отвечаешь, — припечатала Элена, смерив шрамированного презрительным взглядом. — Кас, — обратилась она к нашему командиру, словно они были знакомы сто лет и могли называться хорошими друзьями, — по праву старшинства я беру командование на себя.