Мама для подкидышей, или Ненужная истинная дракона

Дети, которые на него напали, получили заслуженное наказание, мисс Малкинс лишилась работы, но это не помогало прокрутить фарш назад: Рольф снова оказался где-то на улице.

В какой-то степени это я виноват: мне и в голову не приходило, что мальчишка, обладающий такой сокрушительной силой, не сможет или не захочет ее использовать, чтобы себя защитить. Я-то думал, что спасать придется от него, а не его.

— Пару недель назад в больницу на Сторожевой улице поступила девушка — ударилась головой, ничего серьезного.

— Но?

— Но у нее пропал брат.

— Который был одарен магией?

Помедлив, Гидеон кивнул.

— Который был одарен магией. Она говорит, его затолкали в карету прямо у нее на глазах — она обратилась в полицию, но там ей не поверили, сказали, сбежал сам и наверняка вернется.

— Когда это произошло?

— Месяц назад.

После этих слов повисла тишина. Я ругнулся, откинувшись на спинку кресла.

Дети, да и некоторые взрослые, одаренные магией, часто становились товаром для моральных уродов, которые продавали их, как скот, в качестве живых игрушек (тех, кто послабее и посимпатичнее), охранников (тех, кто посильнее и поспособнее) или прислужников (все остальные). В определенных кругах считалось почетным иметь такого раба.

Разумеется, за такое можно было угодить на плаху, но для начала следовало поймать преступников за руку.

Дети аристократов и тем более драконы были защищены от такого, так что жертвами часто становились бродяжки или бедняки, которых никто не будет искать.

Отчасти чтобы защитить их от такого, я и основал школу. Несколько лет в столице было тихо, но пару месяцев, хотя, уже, выходит, три месяца, назад новости о пропажах детей-магов снова стали всплывать то тут, то там. И если сначала еще можно было списывать все на совпадения, то сейчас дело принимало крайне скверный оборот.

А вдруг Рольф у них? А вдруг им попалась Элис?.. Я впервые ощутил то, чего не чувствовал уже очень давно: страх. Нужно взять себя в руки.

— Нужно сообщить в тайную службу его величества, — сказал я. — Ты дашь показания?

Гидеон кивнул, а затем потянулся в карман и вытащил оттуда… зеркало?

— Соскучился по своему лицу? — не удержался я.

Зеркало было заключено в простую деревянную рамку с ручкой. Грубую, как будто ее делали на коленке где-то в деревне — не та вещь, которую я ожидал бы увидеть у Гидеона.

— Адель? — глядя в зеркало, позвал Гидеон. — Адель! Адель, свет моего сердца, прошу, свяжись с дворцом и спроси, когда я могу получить аудиенцию у начальника тайной службы.

Я уже думал записать Гидеона в сумасшедшие, когда из зеркала вдруг раздался голос Адель, его секретарши. Хотя, скорее одной из постоянных любовниц, которая выполняла обязанности секретарши.

— С дворцом? — спросила Адель.