Мама для подкидышей, или Ненужная истинная дракона

— Но…

— Живо!

Мне нужно было о многом подумать. В том числе о том, что написано в бумагах, где Грег крайней дотошно изложил итоги беседы с Джеком.

И они мне не нравились даже сильнее всего остального. Потому что… Чтоб тебя, Элис. Чтоб тебя. Что еще ты от меня скрываешь?

Элис

— Спокойной ночи, — улыбнулась я. — Завтра пойдем гулять по столице.

— Мам, ты странная, — сказал Хью.

Они с Рольфом уместились в одной кровати, оставив Эми вторую — маленькие джентльмены.

Если бы сердце чуть меньше обливалось кровью из-за тревоги за них — я бы могла умилиться этому с чистой совестью.

— Что ты имеешь в виду? — спросила я.

— У тебя лицо, как будто ты хочешь кого-то убить.

— Нет!

— Да, — подтвердил Рольф.

Вот ведь… внимательные какие.

— Это не имеет к вам отношения.

Просто лорд Мэлори — самодовольный болван.

— До завтра, — улыбнулась я, закрывая дверь.

Оставлять детей на ночь одних было непривычно: у Миры мы все вповалку спали на застеленной старыми одеялами и перинами печи.

Еще более непривычно было уходить, чтобы лечь в одну кровать (не собираюсь я отступать) с лордом Мэлори.

Было в этом что-то от идиллического американского фильма: в моей-то жизни таких картинок счастливой семейной жизни не случалось, так что сравнивать я могла только с тем, что видела на экране.

Правда, слегка нарушало идиллию то, что лорда Мэлори хотелось прибить. Почему он вдруг с цепи сорвался?

Размышляя о том, что происходит и к чему все идет, я направилась на кухню. Дверь была закрыта — старый замок, похоже, захлопнулся сам собой, — потому открыть ее получилось только с третьей попытки.

Оказавшись наконец на кухне, я замерла.

Черт.

Иди… идиотка. Или нет?

Воюя с замком, я как-то не учла, что планировка дома была очень странной.

«Он старый, — пояснил лорд Мэлори в ответ на мой вопрос. — Так что планировка тоже старая. Я убью мисс Палмер. Имей в виду, мы здесь временно».

Старая планировка означала, что кухня и ванная были совмещены. Буквально.

В углу кухни стояла огороженная шторкой ванна.

Но лорд Мэлори шторку проигнорировал, когда решил помыться. Разумеется, зачем шторка, если он закрыл дверь на замок, который я случайно выломала.

Что ж."

"За свою настойчивость я была вознаграждена зрелищем обнаженного лорда Мэлори, который как раз выбирался из ванны. Он стоял спиной к двери, вслепую тянулся за полотенцем, которое повесил на спинку стула, рядом с одеждой.

Из чего можно было сделать вывод, что полотенце на плечах лорда Мэлори не было.

И на бедрах тоже.

Ни на каких частях тела.

И одежды тоже не было. Естественно, она ведь лежала на стуле.

Лорд Мэлори был голым, смуглая кожа, влажная из-за воды, поблескивала в свете закрепленных на люстре камней-артефактов.