Строптивая для Тёмного лорда (СИ)

суженая? Да ей вообще прохода не дадут! На неё будут смотреть, подмечать каждую ошибку, злословить за спиной и радоваться неудачам. Как ты думаешь, долго она выдержит в такой обстановке?

И Ренард вынужденно согласился – Юлике будет очень непросто.

- Вот, а я о чём? Пусть для всех она станет обычной воспитанницей. Я вылеплю из неё… что-нибудь приличное, то, что можно будет показать высшему свету, не умирая за неё от стыда. И если к этому моменту его величество не передумает, то вы сочетаетесь браком.

- Ой, сынок, всё течёт, всё меняется! Поживём – увидим. Итак, ты согласен, что леди Юкика…

- Юлика, мама! Мою суженую зовут Юлика Юниса! Но в твоём предложении есть здравое зерно. Я отправлю вестник к императору, и пока мы ждём ответа, пусть для слуг она побудет в статусе гостьи.

- Я плохо запоминаю провинциальные имена, - скривилась герцогиня. – Но отрадно, что хоть в чём-то ты со мной согласен. Думаю, недели мне хватит, чтобы не только запомнить, как зовут графиню, но и понять, что она из себя представляет.

Ренард вскинулся, но мать его остановила.

- Я помню – не оскорблять! Но это не значит, что я не могу хорошенько к ней присмотреться, изучить и сделать свои выводы.

- Юлика? – Ренард не хотел унижать матушку, но решил показать ей, что выбор оставляет за будущей женой. – Если ты против, я уговорю его величество предоставить нам другую компаньонку.

К слову, всё это время графиня не произнесла ни слова, и выглядела довольно подавленно. Видимо, император хорошенько на неё надавил и не оставил выбора. Но любом случае он, Ренард, рад видеть графиню в своём доме. А настроение ей он обязательно поднимет!

- Я не против услуг её светлости, - спокойным голосом произнесла Юлия. – Идея с воспитанницей мне нравится больше, чем с суженой, тем более что миледи права – всё ещё вилами на воде писано.

 -В каком смысле? – насторожился Ренард.

- Поживём – увидим, - Юля повторила слова герцогини.

И мысленно хмыкнув, вслух добавила:

- А чтобы понять, что собой представляет моя новая «воспитательница», - судя по интонации, девушка вложила в это слово какое-то иное значение, - то мне не нужна целая неделя. Собственно, я уже всё рассмотрела.

- И что ты можешь обо мне сказать? – поджав губы, спросила леди Амалия.

- Что вы нигде не утонете…, - ответила графиня.

И пока герцогиня ловила ртом воздух, Юлия ослепительно улыбнулась Ренарду:

- Милорд, вы обещали показать мне свободные покои! Я готова их осмотреть.

Принц, может быть и казался несколько беспечным, как в западных и северных странах привыкли воспринимать многих правителей с Востока и Юга. Но это была лишь маска. Ширма.

На самом деле он никогда таковым не был. И всегда имел в запасе минимум два варианта.