Строптивая для Тёмного лорда (СИ)

_____________________________________

* Мариа́нский жёлоб — океанический глубоководный жёлоб на западе Тихого океана, самый глубокий из известных на Земле.

**В Бразилии происходит слияние тёмной реки Рио-Негро и реки Солимоэнс. На протяжении 6 км их воды текут бок о бок, не смешиваясь.

Ренарду ничего не нравилось.

Ни идея тащить с собой женщин и мэтра, ни сама поездка, ни обидное чувство, что кузен что-то от него, Ренарда, скрывает.

А тайны его светлость с детства ненавидел!

Но больше всего ему не понравилось распределение пар.

Почему он должен вести под руку гоеву целительницу, к которой император почему-то продолжал обращаться как к высокородной? Почему бы простолюдинку не поручить Томиниусу – в «леди» Ренард не верил, от слова «совсем»? А он, герцог, предложил бы руку настоящей аристократке – графине Юлике.

Положим, она тоже не самая желанная спутница, да и ведёт себя не совсем так, как должна вести себя благовоспитанная графская дочь – одна выходка с угоном мобиля чего стоит! А её попытка утопиться?! Или упрямство девчонки и почти неприкрытое презрение, которым она его обливала каждый раз, когда их взгляды случайно пересекались?

Но как ни крути, а по статусу графиня ему подходит больше, чем обычная веда, да ещё с Окраины! К сожалению, императору не отказывают и с ним не спорят.

Поэтому он, Ренард, скрепя сердце и стараясь не скрипеть от злости зубами, предложил руку целительнице и повёл её сначала вниз, к ожидающему их провожатому из Замнии, а потом и в овал перехода.

Выбросить из головы Аринику Тоско оказалось проще простого, а вот забыть, что в арьергарде следует наставник, поддерживая под локоток леди Юлику, не вышло.

Ренард неосознанно сконцентрировался на доносящихся из-за спины звуках шагов несносной девчонки, благополучно пропустив мимо ушей и глаз переход через портал и перемещение прямо в центр зала.

И только голос церемониймейстера вернул его в реальность: новость о целительнице, вернее, её настоящем имени, махом выбила из головы и леди Юлику, и всё с нею связанное.

Раньше с маркизой он не встречался. Вернее встречался, но в раннем детстве, и ничего об этом не помнит: у них большая разница в возрасте. А когда подрос настолько, что его усадили зубрить родовое древо рода Девиер, то узнал, что его двоюродная тётка, леди Аникея, умерла много лет назад. Но как выяснилось, она все эти годи преспокойно жила и здравствовала!

От вопросов трещала голова.

И Рейнард вернулся в прошлое, к давнему разговору с Лейном об общих родственниках.

Немногие знали, что у Лейнарда Пятого, отца нынешнего императора, была родная сестра, но будущий император Лейнард Шестой не только был посвящён в связанную с тётушкой тайну, но и поделился ею с двоюродным братом.