Пара для дракона, или просто будь пламенем

Может, есть здесь места, где можно хорошо провести время?

И снова он сказал что-то не то.

— Да, — прощебетала она, но он чувствовал её неуверенность и почему-то — горечь и стыд. — В этом городе много мест, где можно повеселиться.

Он много чего мог предположить касаемо собственного Обретения, но ему бы и в голову не пришло, что это будет настолько… неловко.

У дракона был внушительный опыт общения с женщинами, но никогда при этом он не разделял их чувства, как свои собственные. Вообще, в какой-то степени Эт привык считать представительниц прекрасного пола существами довольно примитивными и предсказуемыми. Он вывел для себя алгоритмы того, как с ними вести себя: притвориться, что веришь, включиться в игру, соврать "я люблю тебя" на разный манер, вызывать ревность и изображать оную — он был в этом хорош, но тут такое не работало. Как не поверить, что Обретение — это действительно, в первую очередь, урок от мира, эдакий метафорический пинок под задницу?

Он даже с некой долей самоиронии вывел для себя новое жизненное правило: если тебе кажется, что тебя окружают скучные, глупые, предсказуемые существа — скорее всего, ты просто ничего о них не знаешь и живёшь в мире ярлыков, наклеенных на чужие лбы.

— Диве, — мягко сказал он. — Нам не обязательно идти в город, если ты не хочешь. Тебя раздражает, что все тебя узнают, да?

— Ты — помощница Властелина, — отозвался Эт успокаивающе. — Понятное дело, тебя узнают! И я прекрасно это понимаю. Сам всегда меняю внешность на что попроще, когда выхожу "в народ". Иногда быть Властелином — неприятная штука. Особенно если хочешь неузнанным пошляться по улицам…

"Подцепить кого-то почестнее дворцовых дам — азартную и весёлую девицу, которая просто ищет развлечение на ночь, которой наплевать, кто я и сколько благ могу принести её семейке; развеяться, подраться, напиться. Побыть нормальным человеком… ну, или нормальным оборотнем. Без прошлого и без груза шепотков за спиной" — мысленно продолжил он то, что парам говорить не принято. Вроде как. Ему помимо воли пришло в голову, что та же Ири, возможно, вполне оценила бы такую откровенность.

Так или иначе, предложение было правильным.

— Вы можете изменить нам внешность? — впервые за всё время она явно заинтересовалась его предложением.

— Могу сделать нас невидимыми, — прищурился Эт лукаво. — Или сделать из нас совершеннейших монстров. Или парочку призраков, от которых будет разбегаться народ. Что думаешь?

— Это же Чу! Кто тут испугается призраков? И… давайте станем невидимыми, хорошо? Если это не сложно.

"Хочет стать невидимой и неслышимой, исчезнуть", — отметил Эт для себя.

— О, у всего на свете есть цена, — фыркнул он. — Ты мне будешь кое-что должна взамен!

Снова — неверный ход.