Шестая компаньонка для наследницы

   Коня пришлось оставить подбежавшему мальчишке, а женщина сделала шаг вперёд и мягко улыбнулась Нику:

   - Здравствуй, брат. Наконец-то мы увиделись. Я рада тебе. Нам с Мартином очень не хватает взрослой мужской руки. Проходи, будь, как дома, - Вера поздоровалась первой и сразу назвала мужчину братом, потому что чувствовала, что так будет правильно.

   - Здравствуйте, Никлос Донелли, – совсем недружелюбно приветствовал его герцог. - Надеюсь, вы прибыли с правильными мыслями.

   Гартнер назвал его не Бойленом, а Донелли,и это означало, что герцoг тоже знал о содержании завещания. Странно было слышать имя Донелли по отношению к себе, но Никлосу это понравилoсь.

   - Добрый день, ваша светлость. Сестра, – склонил голову Никлос. – Да, я выбрал сторону и, надеюсь, не ошибся, - сдержанно ответил наёмник. У меня есть для вас важные сведения.

   - Пойдём, Ник, - откликнулась Вера. – Все вопросы я решаю в кабинете.

   - Вы собираетесь на поиски Мартина? - спросил Ник, отмечая большое количество гвардейцев.

   - Да, я его нашла,и сейчас начнём операцию по его освобождению.

   - Значит, я вовремя, - тихо заметил Никлос, но Вера его услышала.

   Как ни странно, ей понравился сводный брат. Если вначале известие о том, что у них с Мартином есть старший брат, её шокировало, то сeйчас при личном знакомстве Вера иcпытала необъяснимое доверие к этому мужчине. Он не показался ей ни злобным, ни коварным, ни расчётливым. Наоборот, она сразу заметила внимательный заинтересованный взгляд, заметила шрамы на лице и на руках, заметила потрёпанную одежду, некогда очень добротную, но уже нуждающуюся в замене. И это говорило о многом. Например, о том, что нечестный человек бедным не бывает. А Никлос, по всем признакам, небогат. Поэтому она как-то сразу расположилась к Никлосу.

   Конечно, никаких родственных чувств она к нему не испытала, но доброжелательность проявила явно. В пику герцогу, кстати,который вдруг почему-то решил, что может распоряжаться в её замке.

   - Прошу, - как хозяйка, она пропустила мужчин в кабинет первыми. - Рассказывай, Ник. У тебя, видимо, чтo-то важное.

   - Да, – вздохнул Никлос и вынул из-за пазухи свёрток с завещанием. - Возьми, этот документ принадлежит вам с Мартином. Я прочитал завещание отца и изменил своё мнение о семье Донелли. Прости, сестра.

   Больше ничего не говоря и не объясняя, Никлос передал завещание Вере. Та, не торопясь, развернула документ и внимательно его просмотрела.

   - Да, это подлинное завещание, - ответила она на молчаливый вопрос герцога. - Что касается тебя, Ник,то отец внёс твоё имя в завещание сразу же, как только родилась я. И наш поверенный это прекрасно знал. Жаль,что об этом не знал ты. Отец, кстати, поручил дяде найти тебя, когда я родилась. Дядя нашёл, но опять тебе ничего не рассказали.