Дядя самых честных правил 6

"Дядя самых честных правил 6

Глава 1

Дочь

— Нехорошо получится, — Марья Алексевна окинула взглядом бальный зал и покачала головой, — если вы вдвоём уйдёте. Танечка пришла как моя компаньонка, так я её Лариной представила. Сам понимаешь, какой повод для слухов образуется.

Княгиня покосилась на меня.

— А знаешь, Костя, что-то на меня усталость навалилась. Стара я стала для светских развлечений. Пожалуй, пора домой ехать.

— Спасибо, Марья Алексевна, — я подал княгине руку, чтобы она опёрлась.

— Ерунда. Сегодня всё равно публика вялая, музыканты фальшивят. И шампанское, — княгиня наморщила нос, — кислятина кислятиной. Даже хорошо, что ты меня отсюда вытащил.

Мы с Марьей Алексевной двинулись к выходу. Я на ходу шепнул Кижу пару слов, что пора собираться домой. Мертвец кивнул и исчез в толпе — ему проще всего найти девушек и сообщить эту новость, не слишком для них радостную.

* * *С бала мы возвращались раздельно. Я в карете Марьи Алексевны, а Киж с девушками в моём дормезе. Княгиня специально посадила меня к себе, чтобы поговорить без свидетелей.

— Зачем тебе в Петербург?

— Позвольте не отвечать, Марья Алексевна. Это не мой секрет, и раскрывать его я не вправе. А обманывать вас я не хочу.

Княгиня посмотрела на меня с иронией.

— Положим, обмануть меня ты вряд ли сможешь. Молод ты ещё, Костенька, такой старой перечнице врать. А насчёт секрета…

Она поманила пальцем, чтобы я наклонился к ней, и тихонько шепнула в ухо:

— Когда твой дядя приехал за ребёнком Лизаветы, девочку ему вынесла статс-дама, находившаяся при цесаревне. Догадываешься, кто это был?

— Эээ…

Печально улыбнувшись, Марья Алексевна вздохнула.

— Вот такое «э», Костенька. Танечка очень похожа на молодую Лизку, одно лицо, считай. Я как увидела, всё гадала, знаешь ли ты, кто она такая.

— Почему вы мне с самого начала не рассказали?

— Не хотела, чтобы ты лез в дурную историю. Хватит и того, что Василий Фёдорович от неё пострадал.

Я отстранился и откинулся на сиденье. Вот за это и не люблю я старые тайны — все вокруг знают о них, скрывают, а тебе приходится на ощупь в потёмках тыкаться. Если бы мне Ябедный архив не попался, а Марья Алексевна так и молчала, ни за что бы не узнал, кто такая Таня.

— Костенька, — княгиня взяла меня за руку и постаралась заглянуть в глаза, — скажи честно, зачем девочку хочешь в Петербург везти? Трон решил ей добыть?

— Господь с вами, Марья Алексевна! Я что, похож на самоубийцу?

— А для чего?

Пришла моя очередь вздохнуть. Я потёр пальцами глаза, собираясь с мыслями, и ответил.

— Вы же знаете, Марья Алексевна, мне пришлось осиротеть в раннем возрасте. Я почти не помню родителей и отдал бы многое, чтобы увидеть их. Вы сказали, что императрица может умереть, и я считаю правильным помочь встретиться дочке с матерью, пока не стало поздно.