Дядя самых честных правил 5

Она заметила взгляд, истолковала его по-своему и украдкой улыбнулась мне. Я ответил ей, стараясь, чтобы остальные не заметили.

— Костя, — княгиня заметила меня, — ты, как хозяин дома, какие расцветки предпочитаешь для гостиной?

— Марья Алексевна, прошу извинить, но срочные дела не позволяют погрузиться в этот вопрос. Я полностью полагаюсь на ваш вкус.

Я изобразил лёгкий поклон и смылся из гостиной. По мне, так пусть делает что хочет. Уж мне точно безразличен цвет штор, обивки стульев и прочей ерунды.

* * *Поднявшись в кабинет, я отпер тайную комнату и вытащил документы из Ябедного архива. Выбрал ящичек с надписью «Кощей» и взялся листать пожелтевшие бумаги. Итак, сложим эту историю полностью.

Елизавета, ещё не будучи императрицей, рождает от Алексея Шубина девочку. Голубоглазую крошку с тремя четвертями оркской крови. Роды принимает придворный врач Лесток, ныне отправленный в ссылку Бестужевым.

Следующий акт драмы начинается с Анны Иоанновны, узнавшей о таком повороте дел. Алексей Шубин арестован, подвергнут пыткам и сослан на Камчатку. Ребёнок же отнят у матери и приговорён к смерти — жестокая императрица не желала видеть на престоле потомков Петра и избавлялась от лишних претендентов, даже рождённых незаконно.

«Милосердно удавить» девочку поручили Тайной канцелярии, а привести приговор в исполнение выпало Кощею. Но всесильный Ушаков, глава тайной службы, имел на этот счёт своё мнение: скрыть ребёнка, чтобы позже использовать в своих политических интригах.

Дядя поручает девочку Кижу, и тот привозит её в Злобино. Позже Василий Фёдорович приезжает в имение лично и приказывает отдать ребёнка на воспитание крестьянам. Так в деревне Злобино появляется девочка Таня, крестница Настасьи Филипповны. Идеальная маскировка, насколько я знаю местные нравы — никто не будет искать бастарда царских кровей среди крепостных.

Не знаю, хотел ли Ушаков возвести на престол ребёнка, чтобы править в качестве регента, или планировал использовать его как рычаг влияния на Елизавету, но плану не суждено было сбыться. Елизавета устраивает переворот, свергая малолетнего Ивана Шестого, и отправляет Кощея в ссылку. А сам Ушаков умирает меньше чем через год. Не удивлюсь, если страшному главе Тайной канцелярии «помогли» отправиться в мир иной.

Секрет пролежал забытый почти два десятка лет, пока не собрался умирать Василий Фёдорович. Я наследую имение, вытаскиваю из деревни Таню и совершенно случайно узнаю подноготную.

— Чёрт бы вас побрал, уроды.

Я откинулся на стуле и с раздражением ударил кулаком по подлокотнику. Скорпионы в банке, клубок гадюк и гнездо шершней — вот что такое ваш высший свет и императорский двор. Даже приближаться к нему опасно, а мне так и противно.