Дядя самых честных правил 11

— Ведь я у вас в плену, а губернатор настроен атаковать через десять дней, когда в Тихуану прибудет второй полк.

— Думаю, я смогу вам помочь, дорогой мой. Таланты должны поддерживать друг друга, ведь мы плоть от плоти магии.

Де Круа часто закивал.

— Как точно вы говорите, ваша светлость! Я тоже считаю, что простецам надо знать своё место, а власть может принадлежать только нам, Талантам!

Я ещё немного «пощекотал» его самолюбие и плавно перешёл к делу.

— Вы сегодня же вернётесь в Тихуану. Скажете, что были оглушены, когда отряд попал в ловушку. Но придя в себя, сразу же сбежали из плена.

— А как же де Суньига? Он ведь донесёт, как было дело на самом деле."

"— Не беспокойтесь. Идальго останется там же, где и сейчас, и не доставит вам никаких хлопот.

— О, благодарю вас, ваша светлость! Этот грубый мужлан так и действовал мне на нервы, выпячивая свой «опыт».

— Через некоторое время после вашего возвращения маркиз покинет Тихуану, и командование грандами перейдёт к вам.

— Вы уверены?

— Абсолютно. У меня всё схвачено, друг мой.

— Но если я буду командовать грандами, — де Круа завозился в кресле, кидая в мою сторону опасливые взгляды, — мне придётся атаковать вас…

— Друг мой, мы же с вами решили помогать друг другу. Устроим небольшую демонстрацию где-нибудь на границе. Побольше огня, дыма и фейерверков, чтобы впечатлить губернатора. А затем вы ему доложите, что сил для захвата Верхней Калифорнии недостаточно. Расскажете, что я поднял армию мёртвых индейцев, или ещё что-нибудь. Пусть собирает войска и ищет магов, чтобы справиться со мной.

Де Круа кивнул.

— Потяните время до весны, а там губернатор получит отставку, и вы сможете уехать из этой глуши.

— Как здорово вы придумали!

Я покровительственно улыбнулся испанцу.

— У вас наверняка возникнут непредвиденные траты, мой друг. Примите этот небольшой подарок в знак моего расположения и дружбы.

Ни секунды не сомневаясь, де Круа взял кошелёк с золотом. Не удержавшись, заглянул внутрь и тут же спрятал его за пазухой.

Он, хоть и не отличался умом, но хитростью обделён не был. Сообразил, что я его покупаю, и стал намекать, что денег можно и добавить. Я с лёгким сердцем дал обещание: если до весны губернатор не двинет войска, то де Круа получит большую награду.

После окончания обеда, обсудив способ связи, я отпустил де Круа. Испанцу выдали лошадь, и он умчался в сторону Тихуаны. Что же, ставки сделаны, и осталось дождаться, пока шарик закатится в правильную лунку. А если нет, то де Круа никуда от меня не денется — в золотые монеты я вложил крохотные Знаки, превратив их в маячки. Один любитель устраивать несчастные случаи с удовольствием прогуляется к их владельцу и объяснит, что обманывать нехорошо.

* * *Следующие три дня я потратил на создание маленькой «безделушки».