Директива: Выжить!

Алый визор со стороны казался практически белоснежным, на отражающие свет бронепластины невозможно было смотреть, а вездесущее сияние смазало угрожающие контуры шасси киборга. Про предстал перед разумными не тем, кем был. Не чудовищной машиной, созданной для убийств, а киборгом, внешний облик которого внушал не страх, но уважение. — Но я скажу… повторю, что разрушение дела всей его жизни никогда не было моей целью. Я не отниму у вас ни одного кредита, не заставлю работать на меня, продавать товары дешевле их реальной стоимости или платить за защиту. И я не буду удерживать здесь тех, кто захочет покинуть планету: любой разумный может улететь с Каюрри вместе с первым же попутным кораблём. Это — моё слово и то, что я гарантирую своим именем!

Толпа зашумела лишь сейчас, когда киборг на трибуне замолчал, а из темноты выступили “Эгиды”, несущие на своих плечах платформу с телом человека, создавшего Каюрри как место, как дом для сотен разумных, которым больше некуда было пойти.

— Тишина. — Одно слово, один жест — и над посадочной площадкой стихли практически все звуки. Раздавались лишь тихие всхлипы и плачь рёбенка, да сдавленные проклятья, поток которых прекратился сразу после глухого удара. — Я прошу всех присутствующих в своих мыслях перечислить всё то, что Молли сделал для Каюрри. Ведь сегодня он отправляется в свой последний путь, и вы обязаны проводить его как подобает!

Разумные замолчали. Не все, но многие закрыли глаза, каждый на свой манер сложив руки в молебных жестах. Разные расы, разные народы, разные религии — но похожие ритуалы, слившиеся в один.

Не прошло и минуты, а тело уже водрузили на постамент. Один из дроидов обслуги передал факел капитану Про, и киборг сошёл с постамента, направившись к будущему костру. По дороге к нему неожиданно для всех присоединился пиратский капитан, лицо которого напоминало гипсовую маску: такое же белое и безжизненное.

— Справишься? — Тихий шёпот, раздавшийся из вокодера, услышали все разумные, наблюдавшие из первых рядов. Как увидели и короткий кивок Хирако, принявшего факел и сделавшего ещё один шаг по направлению к костру.

Секунда — и пламя взмыло вверх, окутав тело Молли изменчивым огненным саваном. Трижды выстрелили в небо боевые дроиды, стоящие по обе стороны от костра — и толпа, поддавшись общему порыву, ожила. Старика Молли знали и ценили все, но до сего момента собравшиеся здесь разумные не давали своим эмоциям волю.

А теперь плотину прорвало.

— Спасибо, Про. — Тихо прошептал Хирако, едва шевеля губами. Его взгляд был устремлён прямо на пламя, глаза слезились — но мужчина даже не моргал, словно пытаясь запомнить нет-нет, да проявляющийся в огне силуэт.