Дикий зверь

— Такая хорошая погода, — возразил отец, — лучше придумать что-то на свежем воздухе, нет?

Но мальчик упрямился:

— Ну папа, ну пожалуйста! Мы там супердолго не были! Ты же сам сказал «решайте сами».

— Да, папа, пожалуйста! — вслед за братом заныла Леа.

— И потом, ты так смешно изображаешь голоса всяких звериных чучел! — добавил Исаак.

— Голоса зверей? — удивилась Софи.

— Долгая история, — отмахнулся Арпад.

— Так прикольно, мам! Ты обязательно должна посмотреть. Пойдем с нами?

— Хорошая мысль, — одобрил Арпад. — Почему бы тебе не пойти?

— У меня работа, к сожалению, — отказалась Софи. — Но я с вами пообедаю.

— Никто не может устоять перед зовом гамбургеров! — театрально вскричал Арпад, сложив руки рупором.

Софи засмеялась. Ей пора было на работу. Она поцеловала детей, повисла на шее у Арпада. Идеальная семья. Счастливая пара. Все забыто.

Тем же утром, чуть позже.

Арпад отвез детей на их занятия по средам, и тут ему позвонили с незнакомого номера. Он ответил:

— Алло?

Вместо ответа голос, который он узнал сразу, произнес:

— В субботу утром я на тебя рассчитываю.

Хищник.

— Я пас, — сказал Арпад.

Софи вернулась. Ему больше не нужно участвовать в налете, чтобы избавиться от Хищника. Тот перестал быть угрозой.

— Ты не можешь, — грозно сказал Хищник, — ты мне обещал.

— Говорю тебе, я пас!

Арпад нажал на отбой и выключил телефон.

После обеда Арпад, как и договаривались, повел детей в музей естественной истории. Сначала они шли все вместе, переходили от витрины к витрине плотной группой, любовались животными. На третьем этаже Исаак и Леа направились к диорамам с африканской фауной. Арпад остался один у стенда с чучелами семейства кошачьих. Пантера с оскаленными клыками, казалось, смотрела ему прямо в глаза. Вскоре подбежал Исаак с запиской в руке и протянул ее Арпаду:

— Папа, там один дядя просил тебе это передать."

"— Какой дядя? — переспросил Арпад.

— Тот, что был у нас дома недавно и с которым ты подрался тогда на машине.

Арпад развернул записку.

Встречаемся в туалете на четвертом этаже.

— Там чего написано? — спросил Исаак.

— Ничего. — Арпад сунул записку в карман. — Пошли перекусим чего-нибудь.

Арпад позвал Леа, которая любовалась попугаями, и усадил детей в кафетерии на том же этаже. Купил им все, что они просили, — сок, чипсы, мороженое, печенье, конфеты. Потом велел никуда не уходить: «В туалет быстренько сбегаю».

Он поднялся на лифте на четвертый этаж. Этаж был отведен под выставки, а не под постоянную экспозицию.

В тот момент выставок не было. Везде пусто, даже охраны нет. Он зашел в туалет. Никого. Но вдруг дверь кабинки открылась, и появился Хищник.

— Хищник, твою ж мать! — В голосе Арпада слышались одновременно мольба и угроза.