Дикий зверь

Но Арпад на самом деле прочел это письмо по вполне конкретной причине.

— Кто такой Висконтини?

— Итальянский писатель, — ответил Хищник.

Значит, все верно: Арпад рылся в интернете и действительно нашел упоминание какого-то забытого итальянского писателя начала XX века. Но что общего между Висконтини, Софи и Хищником? Может, это любимый писатель Софи? Но она ни разу его не упоминала. Ему казалось, что он смотрит на собственную жену чужими глазами.

— Почему Висконтини? — спросил Арпад.

Вопрос прозвучал как признание в малодушии. Он был до смерти уязвлен тем, что приходится вникать в личную жизнь Хищника и Софи, чтобы понять, кто такая на самом деле его жена.

— Люблю, как он пишет, — отозвался Хищник.

— Там что-то другое…

— Тебя удивляет, что я люблю читать?

— Я знаю, что там есть что-то другое! — рассвирепел Арпад.

Хищник наслаждался его бессилием.

— Ты не хочешь это знать, — подначил он его.

— Хочу! Хочу! — закричал Арпад. — Я хочу знать! Хочу знать все!

Хищник повернулся к нему спиной, твердо решив оставить победу за собой."

"— До субботы, — сказал он на прощание. — И сиди смирно. Не выкидывай мне таких фокусов, как в Ментоне.

Вечерело.

Арпад вышагивал взад-вперед по гостиничному номеру. Мысли разбегались: Софи, семья, ограбление. Ему казалось, что земля уходит из-под ног. Внезапно тишину разорвал телефонный звонок. Звонил Жюльен Марте, его друг и партнер по сквошу. Арпад не снимал трубку, но Жюльен звонил до тех пор, пока он не ответил.

— Арпад, почему ты мне не сказал, что тебя уволили?

Значит, Софи все рассказала Жюльену. Арпада смертельно оскорбило, что его разоблачили. Как будто жена еще раз предала его.

— Нечего Софи вываливать наши проблемы всем подряд! — чертыхнулся он.

— Арпад, в конце-то концов, я же твой ближайший друг! Я не все подряд! И потом, Софи нужно было с кем-то поделиться, ее подкосило, когда она узнала, что ты уже полгода безработный. Почему ты мне ничего не сказал? Мы же каждую неделю играем в сквош. Каждую неделю!

— Мне было стыдно!

— За что тебе стыдно? Сейчас все банки сбрасывают балласт, уже до смешного доходит.

Арпад успокоился. Хорошо поговорить с другом. И какое облегчение, что больше не нужно ломать комедию…

— Мне перед тобой было стыдно… ты делаешь блестящую карьеру, а меня увольняют. Я себя чувствовал… неполноценным.

— Арпад, ты мне друг. Как человек. Все остальное не имеет значения.

— Да я знаю… И все-таки…

— Слушай, — сказал Жюльен. — Я до пятницы в Люксембурге по работе, но, может, в пятницу вечером выпьем чего-нибудь? А я пока погляжу, нет ли у нас вакантных мест. Софи сказала, ты из дома ушел, ты где?

— В отеле.

— Приходи к нам, если хочешь. Меня, правда, нет, но Ребекка будет рада, если ты поживешь у нас.

— Нет, не хочу навязываться, — отказался Арпад.