Дикарь

Так что… Лучше я присмотрю что-нибудь другое.

Я развела руками и двинулась к разноцветному вороху юбок и блуз, решив побаловать и себя. Мой взгляд упал на Линк, что уже примерила обновку и вертелась перед зеркалом. В штанишках она была похожа на мальчика — взъерошенного и симпатичного.

— Скажите, а у вас есть штаны для меня? — задумчиво протянула я. Продавщица лукаво подмигнула.

— Найдутся, истра. Но зачем они вам? Неужели вы тоже катаетесь на этих страшных двухколесных штуках? Велокатах?

— Пока нет, но думаю, стоит попробовать, — улыбнулась я.

— О, тогда вам надо обратиться к истру Раулю, он живет вон там, видите этот старый кедр? Истр Рауль делает велокаты и отправляет их в разные города, у него они выходят великолепными! И все же я не понимаю этих штук! Что за удовольствие? Каждый день кто-нибудь разбивает себе нос, падая через руль! Уж лучше я пойду пешком или найму извозчика!

Я улыбалась, слушая возмущения девушки, а потом, забрав наши покупки, направилась прямиком к истру Раулю.

А уже через несколько минут мы с Линк рассматривали двухколесный транспорт с корзиной впереди, педалями и бронзовым колокольчиком на ручке руля. Велокаты стояли гордо, как породистые жеребцы в загоне, поблескивали латунными частями и с достоинством качали педалями. Настоящие красавцы! Вот только стоимость оказалась выше, чем я предполагала.

— Наверное, мне стоит зайти позже, — смутилась я, увидев цену. — Когда мое финансовое положение несколько… изменится.

Хозяин развел руками, а потом встрепенулся.

— Милая истра, если вы ищете велокат для себя и недорого, то посмотрите вот этот!

В углу за деревянной стойкой обнаружился еще один велокат. Только этот был меньше и покрыт слоем пыли, словно маленькая лошадка, забытая всеми в деннике. Я осторожно провела ладонью по раме, стирая серый налет. Колокольчик на раме вздрогнул и звякнул чуть слышно.

— Он не получился, — вздохнул хозяин. — Поэтому его никто не хочет брать. Слишком легкий для мужчины, слишком высокий для ребенка. Ошибся я. Ну и потом… норовистый вышел. С характером. Кто на него ни садится, все в канаву летят! Я бы его за гроши отдал, да только брать никто не хочет! Все знают, что если вещь с дурным нравом, ничего ее уже не исправит!

Ну да, такое случалось. Помнится, в академии мы развлекались байками о домах-убийцах и взбесившихся кроватях, что душили своих владельцев. Все это, конечно, чушь для первокурсников, но то, что вещи бывают со своим характером, — истинная правда.

— Может, он подойдет для девушки? Для меня?

Я снова погладила раму, освобождая от пыли красивый рисунок на боку велоката. Колокольчик ответил звяканьем.

Истр Рауль наградил меня скептическим взглядом.

— Девушки не жалуют моих лошадок, слишком боятся за свои носы.