Дикарь и простушка

– Так и должно быть, – кивнула Хилари. – При таком количестве гостей совершенно невозможно подготовиться к назначенному времени. Можешь представить, что творится, когда восемь женщин в одной спальне требуют вынуть восемь бальных туалетов, а восемь горничных пытаются одеть своих хозяек? Немыслимо! Ничего не выйдет, кроме ужасной толкотни и громких скандалов!

Живо вообразив мечущихся дам и запуганных горничных, Сабрина улыбнулась:

– Должно быть, это весьма забавно.

– Ты уже знакома с лордом Арчибальдом Мактавишем, дорогая? – осведомилась Элис.

– Нет, но я слышала, что он приехал, – отозвалась Сабрина. – А ты?

– Пока нет. Надеялись увидеть его сегодня.

– Это она надеялась, – поправила сестру Хилари. – Вбила себе в голову, что вдовый Мактавиш ищет новую жену.

Сабрина насмешливо приподняла брови:

– Как, тетя Элис, ты решила выйти замуж?

Элис вспыхнула и бросила негодующий взгляд на Хилари:

– Разумеется, нет. Но мне пришло в голову, что теперь, когда его внук перебрался в Англию, он останется совсем один в суровых шотландских горах.

– Но мы не знаем, как он живет, – возразила ей сестра. – Может, в его доме полно родственников!

– Если верить Дункану, там никто не обитает, кроме хозяина, – настаивала Элис, злорадно усмехаясь. Наконец ей удалось взять верх над Хилари!

Сабрина решила задушить ссору в самом зародыше, прежде чем она разгорится с настоящей силой, а заодно удовлетворить свое любопытство.

– Ты говорила с Дунканом? – удивилась она.

– Да, сразу после обеда, хотя и недолго. Бедный мальчик чем-то расстроен. Спросил, где ты, а я не смогла ответить. Видимо, как раз в это время ты уехала домой переодеться.

– Наверное, – неловко пробормотала Сабрина и тут же попыталась скрыть смущение, небрежно спросив: – Он сказал, зачем ищет меня, или хотел узнать просто так, от нечего делать?

– Не сказал, но разве так уж странно, что он старается проводить с тобой время? Тебе не мешало бы найти его и узнать, в чем дело.

– Верно, – поддержала Элис Хилари. – Тут нет ничего странного, ведь что ни говори, а ты его соседка.

Сабрина с подозрением уставилась на тетушек, почувствовав неладное.

– Если для него это действительно важно, он сам подойдет ко мне. А пока не советую вам строить несбыточные планы. Дункан видит во мне только друга. Соседям следует поддерживать приятельские отношения, знаете ли.

Глядя вслед племяннице, Элис заметила:

– Обратила внимание, как она старательно это подчеркивала?

– Даже слишком, – согласилась Хилари. – Все равно она ему нравится.

– Я-то вижу, да вот она не хочет, – вздохнула Элис, задумчиво нахмурившись.