Дикая фиалка Юга

От выстрела, от раскаленной пули, солома занялась очень быстро. Я уже кашляла. Глаза щипали, в горле драло от запаха горящей соломы.

Грант выхватил у меня молоток и принялся методично молотить со всей силы по тому месту, где был, предположительно, засов. При всей общей ветхости избушки, дверь и засов в конуру были новые, вполне добротные. Подготовился, гад! Дым валил уже во все щели в стенах, когда засов, наконец, не устоял. Звякнув, отлетел в сторону и дверь открылась. Мы выскочили в первую комнатку, здесь дышалось пока легче, но нас ожидал ещё один замок. И надо опять выбивать дверь или окно. Грант выбрал окно, начал выламывать раму. Беда была в том, что в это окошечко могла пролезть только я. Грант, с его плечами, точно не проходил. Но тут неожиданно распахнулась входная дверь и в проёме показался... Хантер! И в одной руке он держал на весу тушку вяло трепыхающегося Малферста. Придушил он его слегка, что ли?

***

Как вывезли Виолу, Хантер понял быстро. Показал Николя дыру в заборе, где были выдернули нижние гвозди в двух досках, и они легко отодвигались, держась лишь на верхних . Дальше шли следы отъехавшей телеги. До большой дороги проследить легко было, а вот там было сложнее, очень много перепутанных следов, движение было оживлённым, особенно в сторону сахарного завода. Но дальше было проще - лошадь потеряла подкову и сильно хромала. Поэтому следы были четкие."

"Довели они Хантера до самого Монро. В подступающих сумерках смутно виднелась какая- то хибара. И от нее быстро удалились двое всадников. Хантер решил проследить за ними, поскольку следов телеги уже было не видно, а обшаривать все дома в округе - не вариант. Парочка скрылась за поворотом, и Хантер последовал за ними. Они проследовали на другую окраину города и зашли в какой- то дом. Хантер счёл лучшим подождать их снаружи, неизвестно, сколько там людей, могут и встретить дружным залпом из ружей. И смысл тогда в его поисках? А сидеть в доме они вечно не будут, выйдут все равно.

Так и вышло. Эти двое вышли из дома примерно за час- полтора до рассвета, оседлали коней и двинулись на выезд из города. Хантер, как местный, знал все окольные тропики и дороги, поэтому обогнав их, выехал вперёд них на большую дорогу. Развернулся, взвел курки на обоих пистолетах и стал ждать. Ожидание было недолгим, не более пяти минут. Приподняв пистолетом шляпу, он вежливо поздоровался.

- Доброе утро, джентльмены! Вы не слишком торопитесь?

Мужчины опасливо переглянулись, видимого оружия при них не было. Один из них ответил.

- Мистер, вы что- то хотели?

- Да пустяки, всего пара вопросов. Первый - где вы скрываете виконтессу Данмор? Зачем она вам?

Мужики и вовсе посмурнели - ведь пистолеты были направлены на них весьма недвусмысленно.