Девушка из тихого омута

Вы не представляете, как иногда страшно выглядит дно водоема. Это на поверхности все красиво – гладь да благодать. А загляни под воду – жуть берет!

– При чем же здесь Тихвин? – Лионелла намеренно подливала масла в огонь. – Его наверняка рядом не было. В конце концов, вы могли отказаться от сверхурочных работ.

– Самого Тихвина не было, но при подъемных работах присутствовал его представитель.

– Кто такой? – поинтересовалась она.

– Юрий Николаевич Друзь. Может быть, знаете?

– Нет, – снова соврала Лионелла.

– Так или иначе, из всех троих в живых остался только он один.

Промолчав про гибель Друзя, Лионелла спросила:

– А что стало с хозяином катера?

– Свалился в колодец с кипятком. Люк был открыт.

– Страшная смерть… – Лионелла помолчала. – Не кажется вам, что водолаза и хозяина катера убили?

– Разное тогда говорили. – Главный инженер закурил сигарету.

– Про что? – поинтересовалась Лионелла.

– Про убийство. Но гибель водолаза списали на несоблюдение техники безопасности.

– О чем еще говорили?

– Один рыбак, например, видел с берега, как на борт катера поднимали старый сундук.

– И где этот сундук сейчас?

Евгений картинно развел руками:

– Говорили, что старинный, кованый.

– Как вы думаете, сколько лет он мог пролежать под водой?

– Если дубовый – хоть тысячу. Такая устойчивость дуба к гниению объясняется высоким содержанием дубильных веществ в его древесине.

– Если старинное – сколько угодно.

– Этот металл растворяется только в сильных кислотах или же в «царской водке».

Лионелла осторожно спросила:

– Значит, если погрузить в озерную воду, например… золотую ложку, с ней ничего не сделается даже через тысячу лет?

– А вы хотели, чтобы она растворилась? – Евгений снисходительно улыбнулся. – Конечно, золото растворяется, но его способность к растворимости очень мала. Приведу пример: чтобы полностью растворить в воде пятиграммовый кусочек золота, его придется кипятить в течение тридцати тысяч лет.

Опасаясь, что ее любопытство вызовет ненужные вопросы, Лионелла встала со стула.

– Спасибо за интересный рассказ.

Она не ошиблась, потому что главный инженер спросил:

– Теперь скажите, для чего вы приходили?

– Чего вы хотите на самом деле? Послушать сказку про древние сокровища?

Лионелла вновь опустилась на стул:

– А-а-а-а… Я все поняла! Вы все придумали про сундук и про Друзя, чтобы отомстить Тихвину.

– Ошибаетесь. Про сундук и представителя Друзя – все правда. Я готов рассказывать это первому встречному. Не знаю, что было в том сундуке, возможно, одно гнилье. А может быть – золото. Надеюсь, что найдется какой-нибудь человек, который как следует тряхнет Тихвина.

– Выходит, вас об этом уже спрашивали? Кто?

Евгений покачал головой:

– Нет. Абсолютно серая личность.