Девушка без сердца

Ее величество сидела в кресле, и больше она не казалась мне воплощением разума и совершенства. «Что вы творите!» — хотелось мне завопить, но — я, как и все остальные, следовала протоколу.

Комиссар, Эндрю, Джон Дональд, я. Брент. Он зашел одновременно с нами, но через другую дверь. Ректор Томас, уже посвежевший, переодетый — откуда? Кто-то по распоряжению королевы купил ему одежду? Королева сегодня была в обычном брючном костюме, без украшений в волосах, — но взгляд ее, наклон головы, осанка, все говорило о том, что главная здесь она.

— У вас было три дня, господа, чтобы расследовать это дело, — начала королева, не пытаясь скрыть недовольство. — Насколько я понимаю, вы нашли много улик, но они не указывают на определенного человека. Убийца Таллии Кэролайн так и не найден.

«Он стоит перед вами», — мысленно возразила я.

— Комиссар Артур, какие доказательства из тех, которыми располагает следствие, указывают на убийцу однозначно?"

"— Достаточное количество, ваше величество, — почтительно ответил комиссар. — Капитан Мэрианн обнаружила ампутированные руки. Господин… майор Брент нашел доказательства, объясняющие, каким образом ампутация была произведена.

Я сомневалась, что королева из этих объяснений составила какую-то картину, но она кивнула.

— Что-то еще, комиссар?

— На ноутбуке Таллии Кэролайн восстановили удаленные графические файлы. На них во всех деталях изображена сцена, не вошедшая в окончательную версию сериала «Битва Государств», и она в точности соответствует нашему месту преступления. Художник-постановщик сериала подтвердила, что Таллия Кэролайн работала именно над этой сценой. Более того, в распоряжении Кэролайн имелись части шарнирной куклы, на которых она имитировала самоубийство, а еще госпожа Лидия сообщила, что кукла имела повреждения, излишние для этой имитации. Конкретно — руки, кисти рук, неоднократно ампутировали. Конструкция куклы это позволяет.

Брови королевы удивленно приподнялись, но она ничего не сказала.

— В квартире не было никого постороннего, но господин Томас попал на видеокамеры, которые зафиксировали, как он выходил из лифта на том этаже, где позже обнаружили часть улик.

Комиссар не излагал все подробно. И мне казалось, он не считал нужным. Все уже было предопределено, королева смотрела на нас недоверчиво. Может быть, она напротив хотела деталей, а комиссар вынуждал ее задавать вопросы. Не тут-то было, кто из них еще был более искушен в подобных играх…

— Поправьте меня, господин комиссар, если я ошибусь, и все, что вы перечислили, не называется косвенными уликами, — улыбнулась ее величество краешком губ.