Девственность по контракту

– Для меня в норме вещей обеспечивать свою девушку, – начал осторожно, не желая уступать в этом вопросе.

– Маркус, я не твоя девушка, – она тяжело вздохнула, направившись на выход.

– Мы вернёмся к этому разговору ночью, – сообщил, глядя ей в спину.

Карделия не ответила, лишь что-то буркнула под нос, прежде чем закрыть за собой дверь. Хоть ночь себе отвоевал. Правда, этот факт уже так не радовал после её слов.

Так, нужно воспользоваться собственным советом и сосредоточиться на насущном. Я давно не навещал будущую невесту. Стоит встретиться, пообщаться, а заодно расспросить её о делах отца.

Глава 26

Маркус

– Здравствуй, Мелинда!

При моём приветствии девушка вздрогнула, оторвав взгляд от книги, которую читала под сенью высоких деревьев. Вскочила с плетеного кресла, вперив в меня удивленный взгляд больших синих глаз. Светлые с лёгким синеватым отливом волосы сегодня были распущены и волнами стелились по плечам и спине. Хлопковое платье цвета молодой зелени сидело чуть свободно, что лишь подчёркивало стройную фигуру. Мелинда была красивой девушкой, а в общении с ней я убедился, что природа не обделила её и умом. Другое дело, что все её многочисленные достоинства не трогали. Она всегда казалась слишком спокойной, а в сравнении с огненной Карделией даже холодной.

– Маркус? Отца нет в поместье.

– Я вообще-то к тебе.

– Да? – тонкие брови приподнялись в удивлении. Мелинда выпрямилась, привычно подставив щёку для поцелуя. И рассмеялась, когда я лишь ущипнул за неё, вместо того, чтобы поцеловать. – Что-то случилось? – она взмахом руки указала на соседнее кресло, а сама грациозно опустилась в своё.

– Решил проведать тебя, – присмотрелся к книге. А Мелинда спешно скрыла обложку подолом платья.

– Любовный роман? Серьезно?

– Не все же мне читать «Теорию боевых заклинаний», – проворчала она, вспыхнув до кончиков ушей.

Все в моём окружении рано или поздно обзаводятся артефактами с ментальной защитой. И Мелинда не стала исключением. Хотя, конечно, самая сильная защита та, что мы сами возводим. Даже через сильный артефакт можно пробиться хотя бы к эмоциям. Если ты достаточно сильный менталист, конечно.

– Признаться, я искал тебя в академии.

– Учёба уже давно завершена. Мы ждём пика сил. Потому отцу разрешили забрать меня.

– Зачем, интересно? Тебе же явно скучно в поместье. А там ты хоть практиковалась.

Мелинда неопределённо пожала точёными плечиками, когда на лице появилась мина беспокойства.

– Отец переживает за меня.

– Мелинда, точно всё в порядке? – попытался дотянуться до последнего образа, связанного с Августом.

Она нахмурилась, чуть опустив голову, коснулась кончиками пальцев виска.

– Прекрати, – попросила.