Девочка в подарок

А закат над озером такой, что Браге жаль наблюдать его одному. Маня бы, наверное, пришла в восторг, увидев все эти сумасшедшие краски. Но вконец измучавшись, она уснула. А он дал себе обещание ее не трогать, по крайней мере, пару часов.

– Арс, я серьезно. Где девочка?

– Да со мной она. Что ей будет? Спит.

– Ушатал?

– Не твое дело, – рявкает. – Если у тебя все – я прощаюсь.

– Да погоди ты. Куда ты ее упер? Пойми, девочка же не с улицы. Ее потеряли.

– Мы в Кашино. Маня вполне довольна жизнью, накормлена и приглянута. Насильно ее никто, как ты понимаешь, не держит.

– Ну… ладно. И долго ты планируешь отсиживаться в той дыре? Я не для себя интересуюсь, за нее правда очень волнуются.

– Через неделю у меня совет директоров. А девочку, как я сказал, никто не держит. Где ты вообще ее откопал?

– Кого?

– Не тупи! Манюню.

– Это сестра Сани. Помнишь моего начальника охраны?

– Ну, у тебя и люди, – Брага сгребает в пригоршню снег и с силой сжимает пальцы. – Мане-то от денег, что вы заплатили, хоть копейка перепадет?

– Зря ты на ее брата гонишь. Мужик он хороший.

– Ага. Замечательный, мать его! Только девочку-сестру под богатых дядек подкладывает, а так…

– Ну а тебе-то что от этого?

С ответом Арс не находится. Марату этого не понять. Брага же… фиг его знает, наверное, чувствует теперь свою за Маню ответственность. Она ведь с приветом. Сама за себя ни за что постоять не сможет. Ласковая, как котенок. Доверчивая… Видно, пользуясь этой доверчивостью, брат и втянул ее во всю эту плохо пахнущую историю.

– Ничего. Но если я узнаю, что этот твой Саша ее обидит, лично переломаю уроду ноги.

– Звучит угрожающе, но я еще раз подчеркиваю, что твою девочку он ни к чему не принуждал. У нее какие-то свои резоны были. Слушай, а ты чего вообще так возбудился? Неужто кое-кто растопил лед, сковавший твое неприступное сердце? – ржет Панаев.

– Хуйни не неси! И давай уж, мне возвращаться надо. Холодает.

– Ага, двадцатку в ночь обещали.

Брагин отбивает вызов. Просовывает руки в карманы домашних брюк. За спиной с тихим скрежетом открывается дверь. Манюня стоит на пороге, зябко поджав пальчики на ногах. Румяная со сна, всклоченная.

– Отдохнула?

– Вроде бы. – Кивает и тут же настороженно инвестируется: – А что?

«А то!» – оскаливается про себя Брага.

– Хотел предложить тебе прогуляться перед ужином. Что скажешь?

Марфа не без облегчения выдыхает. Неужто до сих пор боится? Нет, конечно, правильно делает. Он завалит ее при первой же возможности, но… Ей же было хорошо в последний раз, нет?

Прерывая их диалог, откуда ни возьмись на террасу выскакивает… Арс поначалу даже не понимает, что это за зверь. Какая-то чупакабра. То ли большая крыса, то ли недоношенный козленок.