Девочка на лето

Мама улыбается и протягивает мне стопку столового серебра из ящика для посуды.

– Тот, на котором я после моей первой гонки на лодке.

– О боже, я помню тот день, – говорит она со смехом. – Я стояла там, на пристани для яхт, и с ума сходила, думая, что мой пятилетний сын вот-вот утонет. Гэвин заверил меня, что ты справишься, и, как ты знаешь, это оказалось правдой. Ты победил. Папу прямо распирало от гордости. – Она немного помолчала, потом сказала: – Ты проводишь много времени с Кэсси.

Я кладу столовое серебро на стол.

Поднимаю голову и вижу, что мама борется с улыбкой.

– Да не то чтобы. Все закончится, когда она вернется в колледж в сентябре.

– Ты хочешь, чтобы все закончилось?

Это заставляет меня задуматься.

– Честно говоря, я не рассматривал альтернативу.

– Но она тебе нравится.

– Да. Она мне нравится.

– Тогда почему между вами все должно заканчиваться? – спрашивает мама.

Хоть убейте, я не могу придумать хорошего ответа на этот вопрос.

Позже, у костра, я все еще думаю о вопросе мамы.

То есть… должно ли вообще? Мы с Кэсси согласились на летнюю интрижку, но иногда интрижки… развиваются. Моим самым большим страхом было то, что в конечном счете я причиню ей боль из-за моей потребности сохранить отношения чисто физическими, но эта потребность, похоже… развилась. Мы выходим в море на лодке. Ужинаем, когда я прихожу домой с работы. Черт возьми, я ведь ходил ужинать с ней и ее матерью. Каким-то образом, сам того не замечая, я позволил всему этому случиться. И мне это даже нравится.

Что бы между нами ни происходило, это нечто гораздо большее, нежели обычное физическое влечение.

Я смотрю через костер на Кэсси, которая сидит вместе с Женевьевой и Хайди. Они с Хайди над чем-то смеются, что немного шокирует, ведь она не из тех, кто любит поболтать и посмеяться. Хайди из тех, кто пожирает своих детенышей. Вот почему они с Аланой такие хорошие подруги. У этих девчонок каменные сердца.

Кстати об Алане: когда я подхожу к холодильникам, чтобы взять еще пива, она бочком подкрадывается ко мне. Выглядит, как всегда, великолепно, и все же я с удивлением обнаруживаю, что она меня больше не привлекает. Алана снова стала той девчонкой, с которой я впервые познакомился в младших классах. Просто еще одной потрясающей девушкой из моей группы платонических подруг, с которой мне даже в голову не пришло бы переспать.

– Привет, – говорит она.

Я откупориваю свежее пиво.

– Ой, правда? То есть это не странно, что раньше мы постоянно зависали вместе, а теперь я не видела тебя с тех пор, как… – Алана на секунду задумывается. – Черт, с тех пор как мы пришли сюда вместе в прошлый раз.

– Серьезно? Это было больше месяца назад.

– Клянусь, я не избегаю тебя, – уверяю я ее. – Я все лето был перегружен работой.