Девятый для Алисы

Алиса дернула вниз до конца молнию на куртке в попытке продышаться. Горный воздух охлаждал, но не давал надышаться.

Что она собирается сделать? А вот что! Алиса собирается снова устроиться на чужой шее. Сначала ее шесть лет содержал Владимир, а она удовлетворяла его за это в постели. Теперь Владимир дал ей от ворот поворот. И что же? По отработанной схеме, с одной шеи на другую, да, Алиса?

Что ты можешь предложить Мише в обмен на помощь тебе? Возьми меня к себе, я буду раком стоять и сосать, а ты меня за это кормить будешь, так, что ли?

Алиса чувствовала, как на нее накатывает тошнота. И головокружение.

Какую страшную, чудовищную ошибку она только что чуть не совершила.

И Алиса делает шаг назад. Стоит, все так же широко раскрыв глаза, глубоко и часто дышит, пытаясь продышаться, унять тошноту и головокружение. Видит, как Миша с темноволосой девушкой уходят в сторону склона, все так же оживленно переговариваясь.

Еще можно догнать. Еще можно передумать. Но нет. Нет! Алиса качает сама себе головой. Она безвозвратно отрезала себя от Миши. Только что или гораздо раньше — пока непонятно. Да и не важно это.

Развернувшись, она идет прочь, на ходу застегивая куртку.

***Ноги принесли Алису к гостинице. Эта не тот отель, где жили они с Владимиром, он чуть меньше, немного скромнее, но очень симпатичный. Какой-то домашний. Алиса устроилась на деревянной скамейке, вытянула ноги, подставила лицо солнцу и прикрыла глаза. Сидела так и ни о чем не думала. Так, какие-то пустяки кружились в голове. Горное солнце чувствительно грело кожу, и Алиса вяло подумала о том, что ее светлая кожа без солнцезащитного крема может обгореть. А крема у нее, конечно, сейчас с собой нет. Хотя это неважно. Все неважно, кроме…

— Я могу вам помочь?

Алиса резко открыла глаза и села ровно. Рядом с ней стоял мужчина. Лет сорок, небольшие залысины, темные глаза и узкий рот.

— Ну только если вы волшебник.

Алиса не понимала, откуда у нее взялась эта реплика. А мужчина усмехнулся и сел на скамейку.

— Никогда не смотрел на себя с этой точки зрения, — он снова усмехнулся. — Я управляющий этой гостиницы.

Алиса уставилась на человека рядом с внезапно проснувшимся интересом. А он смотрел на нее… изучающе. Или скорее, оценивающе. Или, может, даже раздевающе. Но ей было плевать.

— Вы можете оказаться волшебником. Скажите, а у вас в вашей гостинице есть работа?

Он изучал ее еще более пристально, совершенно не скрывая интереса, прежде чем ответить.

— Как раз сегодня внезапно уволилась горничная. Вас интересует работа горничной?

Он спросил это с отчетливой издевкой. Предполагая, что для сидящей рядом с ним девушки более подходит другая работа. Алиса предпочла сделать вид, что не заметила ее.

— Эта работа не требует каких-то специальных навыков?

— Нет.