Самая старая дева графства Коул

— Что? – не поняв, переспросил Лео.

— Ну, куда ты сейчас смотрел? Так ведь не принято девушкам ходить. Впервые видишь? – я решила, что на этот раз точно смогу его смутить, и оказалась права.

Он покраснел, откашлялся и, отвернувшись, притих.

— Прости. Я как-то не подумал, — спустя пару минут тихо сказал он.

Я больше не искала камни. Просто стояла и водила ногой по воде. Надо же было как-то рассчитаться за его шутки про старую деву.

— Ничего, думать могут не все. Допустим, рыбы, так они вообще не думают. Просто плавают, ищут корм.

— Я не рыба, — он повернулся, но потом опять резко отвернулся и замолчал чертыхнувшись. – Что ты там ищешь?

— Ладно, ты прощён. Но имей в виду: если захочешь еще раз посмеяться надо мной, помни о том, что я отомщу, — выйдя на берег, я постояла еще несколько минут с задранной юбкой, чтобы обсохли ноги. О чем предупредила его.

— Так что ты там искала? – переспросил он.

— Марти нашла здесь странные камни. Они круглые. Таких не бывает в природе. Ну… почти не бывает. А чтобы в одном месте…

— А! Вы нашли «вышибалы»! – он снова забыл, что я стою с голыми ногами, и обернулся. Чертыхнувшись очередной раз, попросил опустить уже юбку.

Я послушалась и, подойдя к нему, достала шарики из кармана и показала. Он смотрел на них, как на давно потерянных родственников.

— Так ты из этих мест, Лео! – вскрикнула я."

"— Да, почти всё детство провёл на этой ферме. Здесь были лошади. Очень много лошадей, — с грустью ответил он.

— Идём в дом, и ты покажешь нам эту игру. Она не сложная? Сможет в нее играть Марти?

— Конечно. Несложная и очень интересная. Я даже поле для неё соберу, — глаза Лео горели азартом и предвкушением чего-то удивительного. Я, конечно, понимала, что игры здесь просты так же, как и жизнь, но решила не морщить нос и дать человеку показать нам это «чудо».

Пообещав, что пока мы готовим еду, они с Марти сделают все приготовления, конюх ушел. Я высказала Норе мои опасения по поводу воды. Она пожала плечами и попыталась объяснить, что Марти уже взрослая. Я настойчиво попросила её больше так не делать и запретить Марти водить к воде Луиса.

Нора согласилась, но я видела, что она не понимает опасности и просто не хочет мне перечить. Я решила сама поговорить с девочкой и даже пригрозить тем, что если она не послушается хоть раз, им придётся уехать. Я-то видела, насколько ей здесь нравится.

Мы накрыли на стол. Лео привез от соседей великолепный сыр и вкуснейший хлеб. Когда он вошел с детьми, волоча доску длиной почти два метра, я опешила.

Нора же совсем не удивилась, захлопала в ладоши. Видимо, эту игру не знала только я.

Вынув из печи уголек, Лео нарисовал кружочки, а в них разметил цифры от пяти до двадцати.