Тебе повезло, детка!

Но знаешь, что бы я ни делала, как бы его ни провоцировала, подсознательно чувствовала, что он не причинит мне вреда. Видела, что в его жизненных приоритетах я главное. И знаешь, это подкупало. На одной страсти и совместимости не построишь крепкие отношения, только если приложишь еще заботу, внимание, уважение.

Чуть помолчав, добавила со вздохом:

– Мне до сих пор его не хватает, и никто не смог его заменить. Когда ты для кого-то была всем, очень трудно согласиться на меньшее.

Я понял, что последнее – камень в огород герцога Монтебло, кавалера бабули, не оставляющего попыток ее завоевать.

– А почему ты спрашиваешь? У твоей девочки кто-то был?

– Нет, у нее никого не было. Вообще никого.

– Она девственница?

– Была.

– Оу… – пораженно ахнула ба.

В нашей семье уже стало традицией со стороны Филиппа шутливо поддразнивать меня, желая в пару девственницу, которая отомстит мне за все.

– Чувствую, Филипп получит хорошую трепку при встрече. Одна надежда, что ты к этому времени немного остынешь.

– Ну что ты! Просто оторву ему голову, да и все, – пообещал я.

– Пожалей мальчика! Ему и без тебя Клэр до родов весь мозг вынесет.

– Какие-то проблемы?

– Нет, обычные игры гормонов при беременности, но поверь, ему мало не покажется, – отмахнулась она. – Скажи лучше, как ты?

– Да что со мной будет.

– Оставь, ты не мог обмануть меня даже в детстве. Представляю как тебе тяжело из-за потери контроля.

Она понимала, о чем говорит, ведь знает нас с малых лет. Когда ты рожден уже с изменениями и отличаешься от других детей, контроль над собой и эмоциями – это то, чему учишься с детства.

– Я в порядке.

– Будешь, когда она полюбит тебя, а пока держись! И, Арман… молодец, что бережешь ее.

Она отключилась, а я прикрыл глаза, чувствуя, как уходит владевшая мной злость. Пришло осознание, что причиной моего нестабильного состояния являются гормоны. Я и раньше это вроде бы понимал, но разговор с ба помог вернуть самоконтроль, а ее вера в меня не дала совершить ошибку.

Уже в другом настроении я поднялся к себе. Окинул взглядом свернувшуюся клубком фигурку, словно старающуюся даже во сне стать меньше, чем она есть, и затеряться на большой постели. Со вздохом разделся, выпутал ее из покрывала, укладывая и укрывая нормально, и лег рядом, баюкая в своих объятиях. Лишь в этот момент державшее меня весь день напряжение отпустило.

* * *Катерина"

"Я дернула плечом, прогоняя назойливую муху, желая еще немного продлить минуты сна. Но стоило ощутить, что мою грудь сжимают, и вовсе не мои пальцы, как я мгновенно проснулась, испуганно дернувшись всем телом в попытке вырваться, но словно оказалась в капкане.

– Тихо… тихо…

Я узнала голос.

Замерла.