Антология советского детектива-14. Компиляция. Книги 1-11

 – Однако Врангели, упомянутые среди дворян в Готтском альманахе, этом германском аристократическом «Кто есть кто», действительно связаны с русской баронской ветвью Врангелей, Петра Николаевича я похоронил в Брюсселе в 1928 году, царство ему небесное.

Заказали по совету Мерчэнта суп из черепахи и омаров, сваренных в молоке кокосового ореха.

– Я не знал, мистер Мерчэнт, что вы вхожи в этот эксклюзивный клуб, – заметил Лот, когда Майк, знакомый Мерчэнту официант в снежно-белом форменном пиджаке с золотыми погончиками, принял заказ с военной четкостью и бесшумно удалился.

– Меня удивляет ваша неосведомленность, – сухо улыбнулся Мерчэнт. – Я полагал, что мы знаем друг о друге все. Видите ли, я бригадный генерал в отставке.

– Ах да! – воскликнул Лот, театральным жестом легонько шлепнув ладонью по лбу. – Теперь припоминаю! Бригадный генерал Мерчэнт! Ведь вы ушли из армии в знак протеста против увольнения генерала Уокера за фашистскую пропаганду в войсках. Да, да! До этого вы служили начальником штаба одной из наших дивизий в федеральной Германии, и потом в Корее, на Окинаве…

– Совершенно верно, мой дорогой мистер Лот, – хмуро проговорил Мерчэнт, отпивая воду из стакана со льдом. – Я рад, что мы начинаем наконец лучше узнавать друг друга. Для этого я и пригласил вас сюда.

– Вы обещали выложить карты на стол, – напомнил Лот, глядя прямо в глаза Мерчэнта.

– Я не отказался от этого намерения, – подтвердил Мерчэнт, спокойно выдерживая взгляд Лота.

– Значит, разговор будет носить конфиденциальный характер?

– Строго конфиденциальный.

– Но разве вы не знаете?.. – Лот многозначительно обвел взглядом окрашенные в мягкие тона стены и потолки кабинета.

– Клуб армии и флота, – ответил отставной генерал, – самое подходящее место для нашей конфиденциальной беседы. Что касается ФБР, сюда не посмеют сунуться эти «слухачи» – Гуверу и его штатской братии сюда доступ закрыт. К тому же у нас самые теплые отношения с ФБР и особенно с его Эс-Ай-Эс – Секретной разведывательной службой. Нас ничуть не смущают и ручные «клопы», подсаженные вашей «фирмой». С мистером Алленом Даллесом у нас с самого начала его «директории» установились самые наилучшие отношения, и нет никаких причин сомневаться, что они испортятся при нынешнем директоре – мистере Джоне Алексе Маккоуне. Наши отношения с «фирмой» настолько теплы и сердечны, мистер Лот, что я гарантирую вам: запись нашей беседы будет немедленно уничтожена шефом «слухачей» в Лэнгли. Наконец, здесь нас не подслушивают враждебные разведки – вы понимаете, о ком я говорю.

– Отдаю вам должное, генерал, – сказал Лот, – вы прекрасно все продумали.

– Не называйте меня генералом, – нахмурился Мерчэнт.