Антология советского детектива-14. Компиляция. Книги 1-11

– Да, – приглушенно ответил Красавчик. – Это почерк китайца Чарли Чинка, помощника Красной Маски. Они, верно, хотели замуровать Лефти в этом ящике и скинуть в цементном гробу на дно реки. Но потом Чарли Чинк передумал, вспомнил, что мальчишкой орудовал в «Тонг» – банде китайских гангстеров из Чайна-тауна. А у тех был обычай: выкалывать у вора глаза: не зарься, мол, на чужое добро. И отрезать руки у вора, предавшего «Тонг». Если жертва нарушила обет молчания, ей первым выстрелом стреляли в рот и засовывали в рот дохлую канарейку – символ наказания за длинный язык. Смотрите! Дабл кросс! У Лефти на груди вырезан «двойной крест» – знак предательства!

Теперь и Джин, шагнув вперед вместе с Рэдом и Баззом, увидел, что воротник рубашки у Лефти наполовину оторван, обнажена верхняя часть волосатой груди и на ней вырезан двойной крест.

– Все ясно, босс, – сказал Орландо. – Пора проучить Красную Маску и Чарли Чинка.

– Ничего не ясно, – раздраженно отозвался Красавчик. – Кто убил Гринева? Почему убили Лефти? За какое воровство, за какое предательство? Чем он заслужил свой «двойной крест»? И при чем тут Красная Маска?

– Красная Маска и Чарли Чинк пришили Лефти, – с тупым упорством прошипел Орландо. – Остальное пока неважно.

– О'кэй! – решился Красавчик. – Едем к пуэрториканцам и задаем им жару. И если поможет мадонна, хватаем «языка» и выясняем, почему они пришили нашего дружка.

– Яху-у-у-у! Вупи-и-и! – ликуя на ковбойский манер, негромко крикнул Базз, размахивая шляпой.

– Заткнись, балда! – рявкнул босс на дурашливого Базза.

– А что нам делать с этим парнем? – спросил Рэд, кивая на Джина.

Красавчик был таким же человеком быстрых и волевых решений, какими были в его представлении его кумиры: дуче и чемпион ринга Рокки Марчиано.

– Он так упорно искал Лефти!.. – сказал он с недоброй усмешкой. – Что ж! Уважим человека. Пусть разделит с ним ложе. Жестковато, но ничего. Орландо! Погляди-ка, не осталось ли в цистерне цемента?

– К чему весь этот джаз, босс? – недовольно сморщился Орландо. – Дай я его прострочу из «потрошителя» – и в речку…*[""61]

– Тебя никто не спрашивает, Орландо! – свирепо отрезал Красавчик. – Выполняй приказание!

Орландо молча пожал плечами и зашагал к машине с цементом.

– Но ведь это же плагиат! – возмутился Джин. – Мама миа! И эти люди – соотечественники Колумба, открывшего Новый Свет!

Он прислушался к отдаленному вою сирен. Так и есть! Полицейские свернули в другую сторону.

– Полиция! – крикнул он панически во весь голос.

Мафиози завертели головами, а Джин раздул мускулы рук – надрезанный шнур лопнул. Он рванулся из рук Рэда и Базза, стремглав кинулся к воротам.

Уже в воротах услышал он крики и негромкий треск автомата с глушителем.