Антология советского детектива-14. Компиляция. Книги 1-11

Жунид не был уверен, что адрес, сообщенный ему Рах-маном Бекбоевым,— окончателен. Вполне вероятно, что ло­шадей снова куда-нибудь переправили, и придется еще поко­лесить по Кавказу, разыскивая их следы. Тем не менее Шу­каев позвонил в Адыгею и вызвал Аскера Чича и Якуба Сй-юхова, бывших табунщиков Чохракской конефермы, для опоз­нания карабаира и других коней.

В ожидании часа выезда он вышел побродить на буль­вар перед гостиницей.

Небо хмурилось. Горные цепи, окружавшие город с трех сторон, затянуло тучами, вчерашний туман осел на замерз­ших деревьях кружевными кристалликами, и бульвар казал­ся цветущим, как весенний сад. Над верхушками тополей шумели воробьи, суетливо перелетая от дерева к дереву. Куда-то торопились прохожие, поплотнее запахнув пальто и под­няв воротники. Громыхали трамваи... Жизнь текла обычно и размеренно.

Шукаев присел на скамейку, закурил.

Хорошо бы сейчас забраться в уютную горскую хижину, поваляться на шелковистой бурке у очага, помолчать с не­назойливым степенным хозяином, глядя, как языки пламени лижут черный котел, подвешенный на цепях к потолку, а искры вместе с кизячным дымом улетают в широкую трубу дымохода...

Потом послушать старинную историю  Одну из тех, что любят по вечерам рассказывать горцы. В ней будет и краси­вая молодая любовь, и удалой джигит, который не дал в обиду свою возлюбленную и увез ее в горы и... мало ли еще что Важно, что это будет славно, неторопливо и покойно .

«Старею я, что ли?» — с досадой подумал Жунид и сно­ва зажег потухшую папиросу.

Чем он станет заниматься дальше? Ну, найдет лошадей, вернет их чохракским колхозникам. А потом?"

"Опять возвращаться на прежнюю квартиру, где каждый угол будет напоминать ему о Зулете? Нет, ни за что! Надо попросить Денгизова, чтоб посодействовал его переводу на другое место. Может же он хоть раз попросить о чем-нибудь для себя?

С другой стороны улицы к нему шел Дараев.

«Откуда это он? — недоуменно подумал Жунид.— Ах, да, на почту ходил. Телеграмму жене отправлял.. »

—  Чего ты здесь мерзнешь?

—  А я не мерзну. Садись.

Дараев сел.

—  У тебя плохое настроение?

—  Нет, ничего. Просто — не думается ни о чем, Вадим.

—  Пройдет. Это бывает. Устал ты.

—   Пожалуй, немного есть,— согласился Жунид,— Ну, кажется, пора.

Дараев посмотрел на часы.

—   Подожди еще немного. Я хотел поговорить,

- О чем же?

Вадим покраснел.

—  Ты только... не прими за обиду... Я многому научился, работая с тобой, а главное, мне кажется... я даже уверен, что характером изменился к лучшему, но...

—  Погоди, не продолжай! — вдруг остановил его Шукаев.— Я понял. Я сам давно подумываю об этом. Следующее дело ты должен вести сам, без меня...

Вадим Акимович смутился еще больше.

—  Да. . видишь ли..  Я очень дорожу твоей дружбой, но боюсь, что..