Антология советского детектива-14. Компиляция. Книги 1-11

Кубань несла глыбы льда, и лодочник, отталкиваясь от них веслами, ловко выгонял плоскодонку на быстрину. Шукаев молчал, разглядывая окрестности. На высоком правом берегу маячи­ли одинокие ветлы, за ними простиралась степь. Слева ле­жали невысокие холмы, пересеченные неглубокими балками и оврагами. Вдали, примерно в километре от них, виднелся посреди реки островок, заросший вербой Там и стоял где-то в зарослях похилившийся бригадный домик.

Жунид вздохнул Временами ему не хватало привычного пейзажа предгорий. В его родной Кабардино-Балкарии тоже есть степная равнина, но она окружена зеленым полукругом гор, над которыми всегда сверкают на солнце снеговые вер­шины. Из небольшого, в несколько десятков дворов селения, где он родился, хорошо были видны белые домики Нальчика в гуще зелени и эти горы Посредине ослепительно сверкала корона Гюльчи, сбоку от нее — Коштан-Тау, похожая на ги­гантскую пирамиду, чуть правее заслоняла все глыба Дых-Тау

— А вот и Хантук Здесь уже территория Тамара Эдид-жева Я вас высажу и поеду назад,— прервал его раздумья Дорофеев

Шукаев выпрыгнул на дощатый настил рыбачьего причала

—  Вот тропка,— сказал участковый.— По ней метров двести пройдете вверх, потом повернете направо и сразу увидите правление колхоза.

—  А сельсовет? — спросил Жунид.

—  Сельсовет — в Афипсе. В нескольких верстах от Хан-тука. Ну, бывайте.

—  Спасибо. До свиданья.

Тропинка шла по вербовой роще. Аул укрылся за высо­кой земляной дамбой, предохраняющей его от воды во время весеннего паводка на Кубани. Жунид взобрался на дамбу и осмотрелся. Островок торчал из воды не более как в ста метрах от берега. С дамбы была видна и часть домика. Изда­ли он вовсе не казался таким уж ветхим, как расписал До­рофеев. Правда, камышовая кровля потемнела и прогнулась, но турлучные стены с облупившейся глиной еще держались крепко... «Нечего мне там сейчас делать»,— подумал он и зашагал дальше.

Возле правления колхоза Шукаева ждало неожиданное приключение. Он вообще часто умудрялся оказываться в центре каких-то событий, не всегда имеющих прямое отно­шение к его непосредственным занятиям в данный момент. Размышляя иногда, хорошо это или плохо, Жунид ни к како­му выводу прийти не мог, хотя именно благодаря этому рас­крыл не одно преступление.

Когда он подходил к кирпичному зданию правления кол: хоза, там было довольно шумно. На скамейке перед дотом сидел милиционер с двумя зубиками в петлицах плаща и наблюдал за происходящим во дворе. Приземистый адыгеец в золотистом курпее и коричневой черкеске стоял неподале­ку от него и, жестикулируя, ораторствовал перед нескольки­ми мужчинами, собравшимися возле крыльца. В руках у них были чемоданчики или ящики, по-видимому, с инструментами.

Шукаев остановился.