Десятый этаж

Это определённо понадобится начинающему магу крови.

Мне в руки полетел алый томик «Основы искусства тауматургии».

— Без знания основ теории ты не добьёшься успехов в своём эксперименте. Изучи хотя бы принципы её работы. С этого стоило начинать.

Девушка шагнула с лестницы вниз, давая ещё раз полюбоваться на свои ноги под поднявшейся юбкой. На случай, если я вдруг ослеп или сразу погрузился в изучение первой книги.

— Спасибо.

— Не всё, — холодно сказала она, оказавшись снова ближе, чем было нужно. — Ты спрашивал меня о совете, проходчик Арктур. Идём со мной.

Девушка развернулась и пошла прочь из комнаты библиотеки, не оборачиваясь.

Я пошёл за ней, всё больше охреневая от происходящего.

Серая открыла дверь в неприметную комнатку, которую я по началу принял за техническое помещение. На входе действительно стояла метла и швабра, но дальше была кровать и небольшой письменный стол. А над столом… да что там, все стены около стола и кровати были исписаны миллионами заметок и листиков. Шкафы, полные листов с рукописным текстом.. несколько исписанных мелким почерком свитков валялось на полу, и в центре всего — изрисованная сложными графиками доска.

Кровать тоже была завалена бумагой. И так щедро, что я вдруг подумал — а спит ли она вообще?

Дверь за нашей спиной с шумом захлопнулась, навевая нехорошие воспоминания о первой встреченной нами ловушке в этом мире.

Тогда, в лаборатории, тоже что-то щёлкнуло, а потом нас попытались убить.

— Жди, — холодно отчеканила девушка."

"Затем прильнула к ближайшей заваленной хламом полке, идеально отточенным движением изъяла часть бумаги, и принялась быстро перелистывать всё в поисках нужного.

— Подойди.

Я шагнул к девушке. Она легонько толкнула меня, усаживая на кровать, прямо поверх горы листов.

— Я должна провести ритуал.

— Погоди, вот так сразу? Какой ритуал?

— Нанести личную печать допуска у тебя на лбу. Это нужно, чтобы ты смог увидеть текст в моих личных записях.

— И чего это будет мне стоить?

— Исполни своё обещание. Вернись с докладом с десятого этажа, — в голосе Серой сквозь безразличие и холодную пустоту, проступили едва заметные нотки искренности.

Девушка приоткрыла рот, обнажая крохотные аккуратные клыки. Отточенным движением поднесла руку ко рту и проколола свой палец. Затем порывисто прижалась ко мне всем телом и тихо прошептала на ухо:

— Помоги мне. Я награжу тебя всем.

Лба коснулись холодные пальцы, отпечатываясь ледяной печатью.

Голову обожгло льдом, и пришла запоздалая мысль, что стоило сопротивляться внезапным мутным ритуалом немного активней.

Но в следующий момент холод сковал всё тело, будто на пару секунд я оказался голышом посреди заснеженных пустошей Стены во время метели.

Всё вокруг побелело.