Десятый этаж

— А что за история со сторожевым деревом? — спросил я, разглядывая образцы сухих листьев и семена.

— Да нашли на восьмом в растительной локе… Такое невысокое чахленькое деревце с розовыми плодами. Растёт даже тупо в камне, но так себе, лучше земля, конечно. А потом цветёт и даёт плоды размером с дыню, которые потом падают и разлетаются на кости. Метров на десять могут! И всё что попадётся — прошивает как пуля.

— Звучит интересно, — скучающе сказал я, пытаясь не выдать своего истинного интереса. — Что ж не использовали? Посадить на камнях вокруг города, пусть птиц отгоняет.

— Вот и в городе сперва так подумали. А на деле.. сплошной геморрой. На камне оно растёт медленно, холод не переносит совсем, а фруктам плевать куда бить. К тому ж цепная реакция — один фрукт падает, семена сбивают другой и пошло-поехало. Проблем больше у людей, чем у летунов!

— А давайте мне их, попробую, посмотрю хоть, что за иномирное дерево такое. И всё остальное тоже заберу, включая борщевик.

— Дело ваше, — пожал плечами торговец. — Это всё ничего не стоит, так что забирайте как бонус.

— Ты не передумал спускаться на девятый? — в который раз спросила Синица.

— И не передумаю, сколько бы ты меня не спрашивала. Но из Ордена живой тебя я не отпущу — ты слишком много знаешь.

— Ха-ха, — невесело отозвалась рыжая механистка.

А кто сказал, что я шутил? — с внутренней усмешкой добавил я про себя.

— Теперь веди нас с Рейном туда, где есть средства защиты дыхания и всё остальное для спуска вниз.

— Боюсь, для всего остального земли и фрагментов не хватит, — заметила Сайна. — Сумма-то за арбуз с кактусом хорошая, но экип для девятого бешеных денег стоит.

— На шестом миазмы, от которых нужны респираторы, — припомнил я. — Дальше что?

— Дальше они будут усиливаться. На восьмом вам уже понадобится хороший противогаз, а на девятом — костюм химической, магической и радиационной защиты, эльгрейс, дозиметр...

— Воу, дозиметр? — удивился Рейн.

— А ты думал как выглядят локации, которые соответствуют смертельному терминалу?

— Мне больше интересно, что это за эльгрейс такой."

"— От хищной тьмы и чтобы обнаружить и обойти локации, заражённые пустотой. Иначе придёт чёрная тучка и всех положит, — пояснила Синица и с надеждой добавила. — Может, не стоит сразу ставить перед собой такие цели? Сходим сперва.. ну вот на шестой полноценно. Может даже одним глазом глянем на седьмой… зачем сразу на самое дно?

— Ты, кажется, плохо понимаешь наше положение, Сайна, — я мрачно улыбнулся. — В любой день может начаться этот ваш Ивент. Может, даже завтра. Каждый день промедления приближает нас к смерти. Разве ты не поняла главный посыл Белой? У нас очень ограниченное время на то, чтобы пройти Стену. Или может, дойти до какого-то особого этажа.