Древний. Предыстория. Книга десятая. Смутные опасения

В результате чего он не просто сумел разыскать древние сокровища Второй Всеобщей, но и получил одобрение на владение ими от цивилизации Сияющих. Более того, Сияющие выступили гарантом его безопасности в награду за оказанные им строго конфиденциальные услуги, важность которых не вызывает сомнений. Иначе Сияющие не стали бы помогать нефелиму.

– Признаюсь, долгое время считал это не более чем красивой легендой, – пепельноволосый ученый философски поднял брови. – Не понаслышке зная зашкаливающую ксенофобию Сияющих, мне было сложно поверить в это на практике.

– Боюсь, тут ваша позиция мне не ясна, – возразила рептилия. – Сияющие известны своей непримиримостью к попыткам чужаков нарушить границы их жизненного пространства. Однако к тем, кто не пересекает границ Сияющих и не ведёт против них какой-либо подрывной деятельности, Сияющие относятся абсолютно нейтрально. Более того, с ними можно договориться, попросить о помощи в экстремальной ситуации и даже заключить союз. Чем прославилось несколько тысяч разных Тёмных цивилизаций, и даже не знаю, сколько миллионов цивилизаций Светлых.

– И тем не менее это положение дел только подтверждает и подчёркивает ксенофобию Сияющих! – в голосе пепельноволосого зазвучали нотки возмущения, подкреплённые старыми обидами. – Смотрите сами, многоуважаемая Суаш: чтобы рассчитывать на хорошее отношение Сияющих, все остальные должны выполнять их правила! Только так, и никак иначе! Заметьте: чужие правила Сияющих не интересуют! Выполнять их они не собираются!"

"– Право сильного никто не отменял, – невозмутимо ответила рептилия. – Это один из неизбежных аспектов естественного отбора: не можешь победить – договаривайся. Не можешь договариваться – смирись. Не можешь смириться – борись. Не можешь бороться – умрёшь. Так везде, многоуважаемый Радеслав. Могу вас заверить, что с Сияющими взаимодействовать ещё очень даже просто. Они хотя бы не лезут со своими законами к другим и даже в какой-то мере учитывают чужие правила, если речь идёт о взаимодействии на чужой территории. В исконных пространствах низких энергий всё гораздо сложней. Будучи маленьким соседом какой-нибудь громадной всесильной космической империи, будь готов к тому, что тебя в любой момент могут завоевать, обложить данью, заставить выплатить надуманный штраф гипертрофированных размеров и так далее. Не говоря уже о том, что любое происшествие на твоей территории с участием своих граждан всесильная империя будет трактовать по собственным законам, а не по твоим, и твои мысли по данному поводу империю интересовать не будут от слова «абсолютно».

– Быть может, в некоем глобальном плане вы в чём-то и правы, не стану спорить. – Пепельноволосый учёный не пытался скрыть своё недовольство.