Десерт для герцога

Сначала мы наняли охранников. Потом – прачку и уборщицу, и поденщицу ходить за огородом и скотиной. Готовку еды я не доверяла никому.

Купец, забравший пробную партию стеариновых свечей, вернулся. Он захотел сделать больше, и я была не против, но достать животный жир в конце лета мне было неоткуда. В конце концов договорились, что его люди привозят мне сырье, а я вдвое сбрасываю цены на готовые свечи. Все остались довольны, в том числе и Бланш. Она полностью взяла на себя изготовление, все же выторговав небольшую долю за работу.

Около входа в трактир появился навес, из-под которого часто пахло свежим хлебом, и даже те, кто не оставался ночевать у нас, останавливались купить в дорогу свежих мягких лепешек. Белая мука в доме не переводилась, но на дороговизну никто не жаловался.

Картошка благополучно проросла. Осторожно подкопав один куст, я поняла, что до привычной мне урожайности ей как до небес, но расстраиваться не стала. Начало есть, а там потихоньку буду улучшать сорт. Да, дело небыстрое, тем более я мало что понимаю в селекции. Но и торопиться некуда. Картошка – это задел на будущее, как и два улья, что стояли теперь на лугу."

"Я рассказала Филу про рамки для сот, он обдумал и сделал конструкцию. А заодно показал мне, как расщепить бревно на доски без пилы – топором и клиньями. Он же нашел в лесу два роя. Собирать мед этой осенью мы не планировали – ближе к холодам спрячем ульи в специально вырытый погреб, а в следующем году, если все будет хорошо, дождемся, пока пчелы начнут роиться, и заселим новые ульи. Здесь тоже торопиться не стоило – ведь пчеловодству я не училась, так, по верхам нахваталась от деда. Нам с братом придется набить немало шишек прежде, чем мы поймем, как все делать правильно.

Расширился огород – пришлось доплачивать управляющему лорда за аренду земли. Зато теперь хватило места для хлева, в котором похрюкивали свиньи – будет в зиму мясо – и мы всерьез задумались о корове, а может, и не одной. На заднем дворе появился еще один погреб, точнее, ледник. Учить меня магии было по-прежнему некому, но как наморозить льда, я сообразила, и теперь не беспокоилась о сохранности продуктов. Значит, можно держать свежее мясо, молоко, и сливки, и мягкие сыры, которые обычно не лежат долго, и много чего еще. Я попробовала наморозить зелень, как делала дома – мелко нарубить и разложить в формочки для льда, чтобы потом просто бросить кубик в почти готовый суп. Получилось, пригодится зимой. Еще я наморозила зеленый горошек – Фил поворчал, дескать, зачем раньше времени срывать, лучше бы дождаться, пока вызреет, пожелтеет – но позволил мне сделать по-своему.

Брат все чаще заговаривал о том, чтобы выкупить таверну у родителей Генри – после его казни дела у семьи шли все хуже и хуже.