Десерт для герцога

– Что с ним?

– Повесил, – пожал плечами Альбин, и прежде, чем я успела что-то сказать, зло добавил: – А что, думаешь, я поглажу по головке мерзавца, который чуть не отравил тебя? Или наш лорд, узнав, что едва не отравили его… капитана стражи, преисполнился доброты и милосердия? Да пусть мерзавец спасибо скажет, что его повесили, а не колесовали, как того хотел лорд!

Я поежилась. Вроде бы и получил гаденыш по заслугам, но от всей этой истории веяло потусторонней жутью.

– Выходит, если бы не Генри, я бы отдала Гильему долг и…"

"– И он бы забрал вас в тот же день. И ты бы не пришла ко мне. – Альбин улыбнулся углом рта. – И я бы не узнал о человеке, который похищает людей с земель моего господина.

На какое-то время мы замолчали. Альбин покосился на Эгберда, но тот старательно делал вид, будто не понимает, что третий – лишний, и Альбин сдался первым.

– Все поняла?

Я кивнула.

– Тогда пойдем, заберем твоих сестер.

– Где ты это взяла? – спросил Гильем.

В его голосе и на лице не было удивления – скорее довольство, как у очень сытого кота, играющего с мышью.

Зато меня трясло, несмотря на все заверения Альбина. Еще и Фил, как я и предсказывала, отказался уйти и сейчас сидел рядом. Вот честное слово, я переживала бы куда меньше, если бы опасаться приходилось только за себя.

– Разбирала кладовку и нашла отцовский тайник.

Маг ухмыльнулся, сунул нос в один мешочек, другой. Высыпал на стол деньги.

– Здесь меньше, чем вы мне задолжали.

– Это разница между стоимостью того, что вы оставили отцу, и тем, что мы сейчас вам возвращаем, – не согласилась я. – Все честно.

Большую часть наших сбережений забрали девочки. Мы оставили немного в тайниках на случай, если Гильем начнет вытрясать еще, не поверив, что ничего не припрятали. Мало ли какими методами он решит добыть информацию. Надо что-то отдать, чтобы он понял – больше действительно поживиться нечем.

Теперь, если что-то пойдет не так, младшие не останутся нищими. Конечно, нам пришлось положиться на порядочность людей Альбина, но он утверждал, что приставил охранять девочек честных парней, и сестры будут в безопасности, даже если дела пойдут совсем плохо и убьют нас всех. Это успокаивало. Немного.

– А упущенная выгода? – Гильем склонился ко мне через стол. – Я оставил товар, чтобы быстро обернуть его деньги, а деньги снова превратить в товар. А вместо этого потерял время и теперь вынужден сам искать покупателя на пряности.

– Это все, что нашлось в тайнике.

Ледяной ком в животе, кажется, дорос до горла, заставив дрогнуть голос.

– Мачеха сбежала, прихватив все семейные сбережения. – вмешался Фил. – У нас больше ничего нет.

– Эту побасенку я уже слышал. Но вот, – он указал на стол, – нашелся и товар, и серебро, стоило только спросить как следует.