Десантник на престоле

— А Россия в этой коалиции тоже участвует?

— Князь Горчаков прибыл позавчера. Как ни странно, но Москва не воспротивилась созданию коалиции, даже, напротив, одобрила ее и поддержала.

— Может, это очередная уловка этого хитрого варвара?

— Вряд ли. Хоть наша разведка в России и слаба, но мои советники считают, что Москве не нужно продолжение войны. Вообще. Они тоже устали и имеют массу проблем. В частности, неразбитые соединения турок в Малой Азии. А там, по нашим сведениям, до ста тысяч ополченцев уже подняли свои знамена.

— А вооружение им кто поставляет?

— Я убеждена, что если турки пороются в своих арсеналах, то, безусловно, смогут найти еще винтовок, — сказала королева Виктория и лукаво улыбнулась.

— Английских?

— Разных. И русские об этом знают. Я считаю, что Александру вообще не очень хочется вступать в эту военную кампанию, так что мы легко договоримся.

— Было бы неплохо, потому как эта ужасная война мне нравится все меньше и меньше.

— Уж поверьте мне на слово, Великобритания, как и вы, не испытывает особенного рвения ее продолжать. Эта бессмысленная бойня уже всех порядком утомила.

— Именно.

— Фридрих, не печальтесь, вскоре это должно закончиться. Могущество всей Европы сомнет скорлупу Франции и поставит жирную точку во всем этом противостоянии.

Глава 2

9 апреля 1871 года. Москва

Николаевский дворец"

"— Это замечательно, но мне ваш отчет напоминает довольно скользкую фразу «работа ведется», — Александр с холодным прищуром смотрел на Дмитрия Алексеевича Милютина и Павла Дмитриевича Киселева. — Где конкретика?

— Ваше Императорское Величество, — немного помявшись, начал Милютин, — работа на Кавказе действительно ведется, но в самом хорошем понимании этого слова. Мы сталкиваемся с довольно сильным сопротивлением местных жителей, в том числе и под руководством их духовных лидеров. Сложная система социальных, политических и этнических связей, имеющая место в том регионе, приводит к тому, что даже в самый малый конфликт вовлекается большое количество людей. Нам приходится буквально пробиваться сквозь нежелание местных жителей принимать наши порядки. За минувшие полгода с момента начала подавления восстания мы выслали из того региона свыше трехсот тысяч человек. Но это только усугубило противостояние.

— Что значит усугубило?

— По горам бегают многочисленные небольшие банды, старающиеся обстреливать наши посты и казармы издалека. После чего, не вступая в бой, отходить. Местные жители их поддерживают, причем не явно, а тайно, снабжая продовольствием и боеприпасами.

— Сколько вам нужно времени для того, чтобы потушить этот пожар раз и навсегда?

— Затрудняюсь ответить. Дела идут довольно медленно.