Десантник на престоле

И многим офицерам в Генеральном штабе эта оценка совершенно закрывала все остальные факты и обстоятельства…

В этот момент подошел адъютант и доложил о прибытии Франсуа Базена, в гости к которому, собственно, Патрис и приехал. Впрочем, встреча все равно была назначена в нейтральном месте, дабы избежать ненужной огласки.

— Рад вас видеть в добром здравии, дорогой друг. — Мак-Магон встал со своего кресла и пожал руку вошедшему генералу Базену.

— Я тоже, дорогой Патрис, я тоже. К чему такая таинственность? Вы же могли приехать ко мне в ставку.

— Мне хочется обсудить с вами один щекотливый вопрос, который должен полностью избежать лишних ушей.

— Дайте догадаюсь, — улыбнулся Франсуа, — вам покоя не дает предложение этого пруссака?

— Да. Я долго думал над теми крупицами информации, что мы располагаем, и пришел к очень печальному выводу.

— И вы решили им поделиться со мной?

— Именно. В надежде на ваше содействие в трудную минуту.

— Ничего не обещаю, но вы меня заинтриговали. Извольте, я вас внимательно слушаю.

— Недавно в прессе вышла статья, описывающая битву при Адрианополе. Так вот, журналисты со ссылкой на авторитетные источники написали бог знает что. Если им верить, то у османов под Адрианополем было свыше семидесяти тысяч солдат и офицеров, развернутых в три линии боевых порядков.

— Да. Практически так же, как и у нас на наиболее опасных направлениях, — кивнул Франсуа.

— Мне вначале показалось это неудачной шуткой, но потом я вспомнил про то, что турками по факту командовали англичане, и очень сильно насторожился. Ведь русским удалось эти позиции взять. Но как? Причем малой кровью.

— Да что гадать? Там были турки. Русские перешли в штыковую атаку, они и побежали.

— Возможно. Но перед фронтом оборонительных позиций османской армии была практически равнина, и недостатка в патронах они не испытывали. Вы сами видели, как прусские солдаты не раз отступали на полпути от шквального винтовочного и артиллерийского огня. Если бы русские атаковали штыком, то говорилось бы о больших потерях, а их там не было.

— А вы верите журналисту? Может быть, он страха нагоняет?

— Может быть. Только вспомните датскую кампанию 1867 года и то, как русские прорвали оборонительную линию, о которую бились прусские войска несколько месяцев. Сколько они тогда потеряли убитыми и ранеными? Не помните?

— Что-то вроде нескольких сотен человек.

— Вот именно. А ведь о подобные позиции несколькими месяцами раньше австрийцы бились лбом в Силезии, теряя десятки тысяч убитыми и будучи не в силах их захватить.

— Патрис, вы сгущаете краски, — улыбнулся Базен.

— Отнюдь. Морская битва при Бургасе. Слышали о ней? Флотилия русских канонерок топит турецкий броненосный флот.