Десантник на престоле

На мой взгляд, нужно не крейсера строить, а легкие корветы со стальными корпусами и мачтами. Это крепкие, надежные, быстрые и дешевые в содержании. Их можно держать намного больше, чем подобных гигантов.

— Безусловно, — кивнул Александр.

— Тогда зачем?

— Помните, зачем создали англичане своего «Орландо»?

— Официальная версия — для охоты на крейсера противника.

— Неофициальная версия такая же, — улыбнулся Император. — Так вот. После войны 71–72 годов и последующей за ней войны в Индии, где остатки французского флота до последней крайности сражались с англичанами, флот Ее Величества очень сильно поредел.

— Сильно? — Усмехнулся Новосильский. — К завершению войны в Индии в 1876 году, Великобритания имела в строю только один броненосец, два, наспех забронированных линейных корабля, пять фрегатов и семь корветов. Да и тот броненосец спасли чудом, ведь три его собрата пережившие битву, с сопоставимыми повреждениями просто не дошли до берега. От самого могущественного флота всех времен и народов практически ничего не осталось. Пиррова победа. И самое примечательное то, что кроме колоссального разгрома в кораблях, не лучше обстоит дело в личном составе. Моряков приходиться учить заново, ибо взять их неоткуда. Гражданский флот получил удар едва ли не более серьезный, — с некоторым воодушевлением произнес Федор Михайлович.

— Да. Гражданский флот умылся кровью жутко. По сведениям самих англичан, у них к лету 1876 года под английским флагом осталось всего триста двадцать пять океанских судов общим тоннажем в шестьсот сорок три тысячи длинных тонн. При том даже на них большое количество неопытных моряков, так как потери в личном составе от обстрелов никуда не девались.

— И не говорите, — снова усмехнулся Федор Михайлович."

"— Фактически с 1876 года Великобритания оставалась в статусе «Владыки морей» только потому, что никому его не было желания оспаривать. Это, вкупе с колоссальными потерями в армии, кадровая часть которой полностью легла в Индии, наложило на Британскую Империю серьезные финансовые ограничения. С одной стороны они должны максимально быстро нарастить ударный кулак, который бы вернул их на Олимп военно-морских сил. С другой стороны, у них нет финансовых возможностей распыляться, ведь армия, так плохо себя проявившая в минувших войнах, практически полностью уничтожена, и с теми ополчениями, которые использовались под ее финал, нужно что-то делать. Иными словами — Империя, над которой никогда не заходит Солнце, испытывает серьезнейшие финансовые трудности.

— Это прекрасно, но я все равно не вижу связи с крейсерами 1-ого ранга.

— Вы меня невнимательно слушали? — Слегка раздраженно спросил Император.