Дерзкие игры судьбы

— Леди Роган особым воспитанием не отличается, так же как и ее супруг, — недовольно заметила Флавия.

— Ваша сестрица уже восседает рядом с его величеством, — продолжила дама. — А вас упрятали в самый конец стола, к неугодным.

— Да, я невеста принца Тобиаса, — заявила я, стараясь придать голосу значимости.

— Вы говорите так, как будто это — великое благо, — хмыкнула леди Роган. — Мне вас очень жаль.

Я совсем скисла. После таких слов есть расхотелось. Даже когда принесли десерт — воздушное вишневое пирожное, я к нему не притронулась.

— Не обращай внимания на эту стерву! — после ужина постаралась утешить меня Флавия, видя мое невеселое настроение.

Я ожидала, что ко мне подойдет Дивея, но сестра за все время не взглянула на меня ни разу. А подойти самой к его величеству решимости мне не хватило, да и воспитание не позволяло.

— Все хорошо, — кивнула я, хотя стремилась поскорее покинуть зал и убежать в свою комнату, чтобы наконец поплакать.

— Эта леди известна возмутительным поведением, — доверительно сообщила мне Фия. — Когда-то она была любимой фрейлиной королевы, первой красавицей при дворе. Вешалась на шею нашему наследному принцу, несмотря на то, что была замужем за лордом Бертом Роганом. С ним ты уже имела несчастье познакомиться. Поговаривали даже, что она дерзнула опоить Лукаса приворотным зельем, он с ума но ней сходил. Они уже миловались на виду у всех. Совершенно потеряли стыд.

У моей новой подруги даже пенсне запотело от возбуждения, с таким энтузиазмом она делилась дворцовыми сплетнями.

— Так вот, когда королева умерла, голубков уже ничего не сдерживало. Атенаис даже уведомила мужа, что хочет развестись, воображая себя в роли кронпринцессы. Король от греха подальше отправил Лукаса к его деду по материнской линии, королю Саргории. Первое время ходили слухи, что бедный мальчик жестоко страдает от разлуки, но потом все утихло. Вероятно, любовь не выдержала расстояния.

— Спасибо за поддержку. — Я искренне поблагодарила Флавию и поспешила покинуть трапезную, как только того позволили приличия.

Хорошо, что память у меня была отличная, мне удалось без труда добраться до второго этажа. Я собиралась войти в коридор фрейлин, как меня окликнул уже знакомый голос:

— Лиандра, нашему разговору бесцеремонно помешали.

Лорд Роган вышел из тени, неприятно ухмыляясь.

Он вальяжной походкой приблизился ко мне, преграждая дальнейший путь. По спине побежали мурашки.

— У меня совсем нет желания вести светские беседы в полумраке закоулка, — справившись с волнением, спокойно ответила я ему.

— Куда вы так торопитесь, леди де Мольмор? — спросил лорд.

Его сальный взгляд скользнул по моему лицу, на мгновение задержавшись на губах, и устремился вниз, к декольте.