Дерзкие игры судьбы

Циркачи уже разбрелись по своим фургонам, оставив одного мужчину следить за костром, возле которого караульный и устроился спать, сладко похрапывая. Наула находилась на значительном расстоянии от него, но все равно следовало двигаться тихо.

Лукас оказался у клетки раньше меня.

— Девочка, ты меня слышишь? — прошептал он, привлекая ее внимание.

Лохмотья в углу зашевелились, и через несколько мгновений на нас уставилась пара больших любопытных глаз.

— Может, она не понимает человеческую речь? — высказал предположение принц, повернувшись в мою сторону.

— Наула, ты хочешь уйти отсюда? — Мои пальцы скользнули между прутьями решетки.

Девочка распахнула одеяло, в котором пряталась, и на четвереньках подползла ко мне. Я вздрогнула, ощутив прикосновение ее холодных пальчиков. По коже побежали мурашки.

— Я видела вас сегодня, — раздался детский мелодичный голосок. — Вы хотели меня купить.

Лукас выдохнул, видимо, все-таки боялся, что ребенок настолько дикий, что даже не умеет разговаривать. Речь Наулы показалась мне вполне разумной.

— Ты неправильно поняла, мы хотели тебя выкупить, чтобы освободить. Ты хочешь вернуться к своей маме?

Интерес девочки моментально упал, она сникла.

— Нет, — четко ответила она, отодвигаясь от меня.

— Неужели ты хочешь жить в таких условиях тут, как собака? — Лукас был удивлен, я, признаться, тоже. Столько усилий, и все напрасно. И в мыслях не было, что Наула захочет остаться.

— У меня нет дома, мне некуда идти. — Девочка обхватила тонкими ручками острые коленки.

На мои глаза навернулись слезы.

— Маленькие дети не должны жить в клетке, — твердо сказала я.

Лукас открыл щеколду и забрался внутрь фургона.

— Если это единственная причина, то мы найдем тебе дом, можешь не сомневаться. Только для начала нужно разобраться, как снять это, — указал он на тяжелый ошейник и тонкую цепь.

— Попробуй открыть кинжалом, — посоветовала я.

— Нет, это бесполезно, — вздохнул принц, поковырявшись ножом в скважине замка. — Я никогда раньше такого не делал, не получается.

— Вы точно не будете меня обижать? — с надеждой спросила Наула.

— Нет, конечно, дорогая. Ты знаешь, что это настоящий принц? Сказочный и благородный, и он пришел спасти тебя.

— Самый натуральный, — согласно кивнул Лукас.

Глазки девочки засияли, а грязное личико озарилось улыбкой, которая тут же погасла.

— Все равно у вас не получится. — Ее плечики опустились. — Мои кандалы зачарованы, их без ключа не открыть.

— Тогда нужен ключ, — прошептала я, оглядываясь по сторонам и проверяя, не успели ли нас заметить.

— Мастер Оливер всегда носит его с собой. Он сейчас, наверное, спит в своем фургоне, самом большом и красивом. Сбоку нарисован забавный клоун с красным носом.