Держава Владыки

 – Но ты же отдаёшь себе отчёт в том, что эта затея чересчур опасна?

– А что мне остаётся делать? – я слегка возмутился. – Вы, уважаемый Артур, ходите вокруг да около ответов на мои вопросы, связанные с саркофагом! Всячески увиливаете от прямых ответов, скармливая мне вместо них букеты намёков, – развёл я руками, вкладывая в свои реплики подоплёку к желательным ответам на ранее прозвучавшие вопросы. – Что делать-то? Я уже и не рад, что по воле случая древнейший артефакт времён царствования Рюрика Мирного оказался в твоём садике на заднем дворе!

Громогласно заявив о наболевшем, я замолчал, глядя в глаза мудрого Антиквара.

Магистр Шереметьев подпёр подбородок и принял задумчивое выражение, явно обдумывая положение дел.

– Х-мм… Феликс, так я просто надеялся на твою самостоятельную разгадку этой загадки, – сознался полночный гость. – Она как проста, так и сложна, причём одновременно!

– Так намекните мне, в какое русло направить поток своих мыслей, – я перешёл к конкретике в ускорении процесса умственных изысканий. – На что именно мне следует обратить внимание, раз ответ лежит на поверхности, как вы утверждаете? А, Артур?

– Вот что, мой уважаемый Феликс, – глаза Антиквара блеснули. – Какие крохи информации тебе уже известны об этом загадочном наследии Рюриков? Может встречались какие-нибудь подсказки, или намёки на кои ты не обращаешь внимания?

Теперь я не на шутку озадачился, пытаясь собрать в общую кучу всё, что касается древнего саркофага.

– Феликс, вот что, м-м-м, ты размышляй вслух, а я внесу поправки в ход твоих суждений, – добавил Артур. – Пробуй, друг мой. У тебя всё получится, – заявил магистр с оптимизмом и улыбнулся в качестве моей поддержки.

На ум сразу пришли всевозможные фрески с мозаиками, виденные мной в Захребетье. Может разгадка в них заключается?

– А ты прав, Артур, – меня словно озарило. – Есть кое-какая зацепочка во всей этой канители!

– Поделишься? – подбодрил меня антиквар.

– Мозаика и фрески! – выпалил я возможное решение вертящееся на языке.

– Подробнее, – кивнул мне собеседник и принял более расслабленное положение. – Не стесняйся, друг мой, я тебя поправлю.

– На всех этих элементах исторического декора я нахожу одно и тоже, – я приступил к философскому рассуждению. – Это маг, или магистр у стойки с книгой, самозабвенно что-то читающий. От неё расходятся лучи, количеством… Количеством… – тут я наморщил лоб, напрягая память. – Х-м? – я изумлённо взглянул на довольного собеседника. – Шесть!? Это ты намекал на моих девчонок, что в стали стихийницами после одного памятного инцидента, в Спирали Вечности? – я вспомнил детали предшествующего разговора, случившегося сразу после моего прибытия.

– Возможно, – почти согласился Артур.