День огня

Самым крупным и опасным противником был огромный лось – такого большого самца я ещё в жизни не видел. Видимо, это и есть местный командир по имени Ломинга.

На первый взгляд схватка с ним казалась бессмысленной, никто из нас пока не осмелился приблизиться к этому царю лосей. Билл Зорки помогал Брэндону, которому было трудно справляться с нападающими – у него же всего один рог."

"– Я к ним, удачи! – крикнула мне Тикаани. Билл, Клифф и Бо окружили двух бизонов и атаковали их одновременно с разных сторон.

Я быстро огляделся. А где Мануэль? Неужели борется на стороне Миллинга? Похоже на то – вон он: в человеческом облике дерётся с Джо Бриджером в обличье койота. Только странная у них какая-то драка, что-то здесь не то.

Мне не пришлось долго выбирать противника – ко мне, раскрыв пасть, уже мчался барибал со светло-коричневым мехом. Глаза его пылали гневом.

– А, это опять ты, мерзкий котяра! Ну, погоди, я тебя сейчас прикончу, будешь знать, как становиться мистеру Миллингу поперёк дороги!

А, так это Дерек! Мы уже дрались с ним, когда вызволяли похищенную Мелоди. Я не стал ничего отвечать – просто прыгнул ему прямо на морду.

Животные меньшего размера тоже боролись по мере сил. Выдра Фрэнки стоял на задних лапах и использовал оружие, которое вообще-то предназначалось для битвы в человеческом обличье. Он ловко схватил передними лапами духовое ружьё, засунул туда стрелу и дунул. Стрела запуталась в густом мехе одного из бизонов. А вот следующая попала ему прямо в заднюю ногу! Бизон вздрогнул, отступил на шаг назад, а потом мешком свалился на землю как в нокауте. Мрачно торжествуя, Фрэнки нацелился на следующего противника – и смог свалить медведя. К сожалению, последствия его меткой стрельбы оказались ужасны. Наши противники не знали, что их товарищей всего лишь на время усыпили, а потому набросились на нас с удвоенной силой. Я видел, как один из бизонов поднял Бо на рога и швырнул вниз – Билл Зорки и остальные волки ничем не смогли ему помочь. Бо упал на траву, попытался подняться на ноги, но не сумел и так и остался лежать неподвижно. Дело плохо!

– Ваших людей всего лишь усыпили! – крикнул Джеймс Бриджер, который как раз пытался отвлечь одного из медведей. Но в ответ мы услышали лишь злобное рычание чужих оборотней и крик Ломинги:

– Ты сам-то в это веришь?

Лу, видимо, понимала, что в обличье вапити ей тут несдобровать, поэтому стояла в насквозь промокших шортах и ветровке на островке посреди реки и со всей возможной скоростью стреляла в наших врагов из рогатки.

Но тут на неё сверху накинулась коричневая птица.