Двойной латте в дождливый день

 – Уходите оба, мне нужно работать!

Когда Рэйден разомкнул объятия и отступил на шаг назад, я обернулась, чтобы посмотреть на него. Боль, растерянность, непонимание, чувство вины, смятение – столько разных эмоций плескалось в его серых омутах, но я не могла сейчас разбираться еще и с этим.

– Оставь меня, – попросила едва слышно.

Рэйден тяжело сглотнул и уже развернулся к двери, но путь ему преградили мистер и миссис Вэнс.

– Кто-то включил режим обогрева на кухне, и за несколько часов крем потек, – поспешил защитить меня Рэйден. – Изначально он выглядел потрясающе, Айви хорошо постаралась.

– Айви, клянусь, это не я. Если бы я хотела испортить торт, то обставила бы все так, чтобы не вызвать подозрений, и точно бы не оставила у себя ключи, как самую главную улику! – Мэл нервно заламывала пальцы, с мольбой глядя на меня, но мне уж опостылел этот цирк.

– Хватит, Мэл. Никто на эту кухню не заходил, а режим охлаждения я включала при тебе. Ты знала, что при жаре торт может испортиться.

– Мне незачем это делать!

– Уверена? Хватит строить из себя невинную овечку!

Я сильнее сжала в руках лопатку, с трудом удерживая себя от того, чтобы не накинуться на нее или вывалить крем из миски на ее белобрысую голову.

Мелани покраснела как брошенный в кипящую воду рак.

– Довольно, – строго произнес мистер Вэнс. – Айви, мы уже достаточно натерпелись вашей грубости и убедились в вашем непрофессионализме. Если вам под силу что-то сделать с тортом, исправьте это и уходите. Праздник только для родных тетушки Греты. Мэл, пойдем. – Мистер Вэнс говорил спокойно и тихо, но каждое его слово било словно кувалдой по моей голове.

Я готова была провалиться сквозь землю от обиды и унижения.

Он указал мне на мое место. В этом доме я был, лишь обслуживающим персоналом. Не более.

– Бабушка Грета лично пригласила Айви! – процедил Рэйден и снова подошел ко мне. – Она уйдет, только если сама захочет. Ты не можешь прогнать ее.

Мистер Вэнс окинул Рэйдена холодным взглядом:

– С тобой мы поговорим позже. – Затем он приобнял Мэл за плечи, и они вместе вышли из кухни. Следом за ним удалились Дебра и мама Рэйдена.

Я прикусила губу до крови и начала снимать с торта декор и растаявший слой крема.

– Мистер Вэнс прав, гости ждут, а мне нужно сосредоточиться и сделать хоть что-нибудь с этим чертовым тортом! Оставь меня одну. Пожалуйста, – закончила я сдавленным шепотом.

Рэйден приблизился и поцеловал меня в висок.

– Я люблю тебя, Кнопка. Ты справишься.

С этими словами он ушел вслед за остальными.

Следующие полчаса я не позволяла себе думать ни о чем другом, кроме торта. Я заново покрыла кремом ярусы и начала снова расставлять фигурки из мастики.