Двойной латте в дождливый день

Отец в ее семье был кем-то вроде Волан-де-Морта для волшебного мира «Гарри Поттера» – о нем даже упоминать было нельзя. Я по-прежнему не знал, как его зовут, где он живет и почему Айви не общается с ним.

Все мое негодование по поводу ее поведения как рукой сняло, и я притянул ее в крепкие объятия.

Потом Айви рассказала мне, что в тот день, когда потеряла сознание, ей звонил отец. Она просила не спрашивать, почему не общалась с ним столько лет и о подробностях их семейной драмы, но я понял, что Кнопка жаждала увидеться с ним, но в то же время боялась.

– Хочешь, я пойду с тобой? Могу позвонить Трису, он пришлет парней из своего клуба. Если вдруг ты боишься, что твой отец…

– Нет, охрана – это лишнее, – Айви замотала головой. – Он не причинит мне вреда. Просто… Мы не виделись восемь лет. И я не знаю, что буду чувствовать после этой встречи. Не пожалею ли я?

Я подхватил ее за талию и посадил на подоконник, чтобы наши лица оказались на одном уровне.

– Если упустишь эту возможность, точно пожалеешь. Встреться с ним, я же вижу, что ты хочешь. А я буду рядом с тобой.

Айви слабо улыбнулась и обняла меня:

– Я извинюсь перед Мэл.

– Не надо, впредь помни мои слова. Только ты, и никто больше. – Я поцеловал ее в макушку. – Кому было бы неплохо извиниться, так это Лу.

– Что она сделала? – удивленно спросила Айви.

– Наплела всяких глупостей, якобы Мэл клеится ко мне. Ты говорила ей о своих подозрениях?

Она нахмурилась и поджала губы.

– Нет, – ответила она прохладным тоном. – Я ничего не говорила, правда.

– Хорошо. – Я крепче обнял Кнопку и провел кончиком носа по ее щеке. – Я верю тебе. Но, прошу, научись мне доверять. Я не хочу тебя терять.

В ночь перед днем рождения подруги миссис Клейтон я осталась в ее доме и проснулась на рассвете, чтобы успеть выполнить заказ.

Я испекла тридцать пирожных в виде бордовых гробов, и это был мой абсолютный рекорд. Каждое пирожное я упаковала в отдельную белую коробку, перевязав на уголке черной лентой, прямо как на фотографиях усопших.

Закончив с последним, я сделала фото и отправила Рэйдену, подписав: «Я сделала это!»

Ответ пришел незамедлительно.

Горжусь тобой, детка!

Как дела? Волнуешься перед матчем?

Немного, но это пустяки. Ты же знаешь, я никогда сильно не переживаю за волейбол. А, и еще. Мне пришел очередной отказ.

Я помассировала ладонью лоб, размышляя над ответом. Мне так хотелось быть сейчас рядом с ним. Скоро он уедет на соревнования, и его не будет два дня – совсем небольшой срок, да, но при мысли, что я не смогу лично поддержать его, мне становилось тоскливо. А от осознания того, что все это время с ним будет Мелани, во мне прямо-таки просыпалось желание убивать.

Я обещала Рэйдену не сомневаться в нем и не ревновать к его подруге, но ничего не могла с собой поделать.