Двойной латте в дождливый день

Я наняла ее, чтобы помогать мне организовывать досуг для клуба.

– Я просто дал совет, если она хочет развиваться на этом поприще. – Он пожал плечами как ни в чем не бывало. – Вы ведь хотите стать кондитером, верно?

– Да, – ответила я. – Я мечтаю открыть собственную кондитерскую лавку.

Мистер Вэнс снисходительно выгнул бровь.

– Это требует больших вложений. У вас есть стартовый капитал? Или стратегия по достижению этой цели? – Он многозначительно взглянул на Рэйдена.

– Папа, бога ради, хотя бы за едой оставь разговоры о делах, – возмутился Артур, а затем пихнул локтем в бок сидящего рядом Уилла. – А ты прекрати таращиться в телефон, твои подружки переживут без тебя пару часов.

– А чем занимаются ваши родители? – спросила миссис Вэнс, и я поняла, что разговор о моем увлечении был куда приятнее этого.

– Я живу с мамой. Она работает кассиром в магазине.

Я окинула взглядом членов семьи Вэнс и как никогда отчетливо осознала, какая огромная пропасть пролегает между нами. Родственники Рэйдена выглядели так, словно сошли с экрана голливудского фильма про высшее общество, а я среди них могла оказаться только в качестве обслуживающего персонала.

И не как девушка их сына…

– Интересно, – протянула миссис Вэнс. – Но вы производите впечатление более амбициозной девушки, не так ли? Должность простой кассирши вас бы не устроила.

– А что плохого в такой работе? – спросила я, с трудом борясь с подступающей тошнотой.

Мама Рэйдена неопределенно повела плечом.

Никогда раньше я не видела его таким серьезным.

– Мы с Джонатаном познакомились в автосервисе, – вмешалась в разговор миссис Клейтон, послав матери Рэйдена предупреждающий взгляд. – Он работал простым автомехаником, прежде чем смог открыть собственный автосалон. Он часто вспоминал в старости, что для него было сродни чуду то, что на простого механика, вымазанного бензином и воняющего машинным маслом и поˊтом, обратила внимание сногсшибательная красотка на «Кадиллаке».

Я благодарно улыбнулась миссис Клейтон. Она подмигнула мне, и я вдруг поняла, что хочу услышать во всех подробностях историю ее знакомства с мужем.

Разговор плавно перетек в другое русло.

Трис и Адела рассказали, как познакомились на модном показе, где Адела участвовала в качестве приглашенной модели, и как потом долгие три месяца Трис упорно добивался ее.

После обеда мы вновь переместились в гостиную. Миссис Клейтон достала старые альбомы с детскими фотографиями братьев Вэнс, и они начали наперебой комментировать карточки с лопоухим тощим Уиллом в смешных трусах с утятами, Рэйдена на трехколесном велосипеде, Артура на пляже на фоне песочного замка…

В комнате царила семейная атмосфера.