Секретарь лорда Демона

– Демар, поставь сейчас же туда, где взял, и помоги расходиться, – мило прощебетала я со зверским выражением на лице.

– Нечестно это, – тяжело вздохнул он. – Я тоже мужчина хоть куда! Но на нас только кентаврихи и смотрят. А другие нет. А что в нас не так? Работаем, как лошади. Только и успеваем, что подковы менять. Зарабатываем хорошо. Мяса не едим. Даже в этом плюс, прокормить легко. Три морковки на завтрак и счастью нет предела. Но нет же! И не смотрите!..

Мне его так жалко стало. Ну, чисто по-женски. Захотелось по голове погладить, обнять и заверить, что все не так…

Вот мы, бабы, дуры, стоит мужику слезу пустить, так все – поплыли.

– А как же та человечка, что в корпорацию пришла до меня? – напомнила я ему. – Зато вас выбирают именно те, кто искренне любят. А не так… на поматросить и бросить.

– Она одна и была, кто взглянул без пренебрежения. – Демар снова печально вздохнул. – А мне всю жизнь нравились ведьмы и человечки. Я еще жеребенком был, когда одну девушку из ваших увидел. Она так красиво в седле держалась. Такая стройная. Грациозная. И ножки эти, такие необычные, изящные. С тех пор на кентаврих и не смотрю. Хочу, чтобы как в мечтах, усадить свою красавицу на спину и домой привезти. Все бы для нее сделал, вывернулся бы наизнанку, но счастливой была бы.

Его признание было таким трогательным, что язык не повернулся съязвить.

– Не понимаю, почему у вас так мало простых людей. В моем мире многие просто обожают лошадей, и от кентавров были бы в восторге. Я в этом уверена. Но как же их доставить сюда?

Он пожал плечами.

– На каждую нужен пропуск, Арина. Пришлые ведь. Иной мир, иные традиции. У нас все на магии работает, у вас на… На чем-то там в общем. Не приветствует правительственная верхушка нововведения, которые вы несете с собой. Только таким денежным воротилам, как господин Джакобо, это и подвластно. Ну, пропуск выписать. Он сколько угодно их пробивать может.

– Угу…

Какая-то неясная мысль шевельнулась в моей голове. Даже не мысль, а скорее идея, сырая и неоформленная. Но все потом…

Я обернулась на притихшую мадам Джакобо. Она совсем не обращала на нас внимания, а, зависнув над калиткой, кого-то высматривала в доме. Ее губы тихо шевелились, но я не слышала слов.

– Ладно, Демар, отпускай. Я потом подумаю, где вам всем невест брать. Не переживай – я тебя быстренько женю. И моргнуть не успеет, как морковку килограммами выращивать начнет. А пока у меня здесь дела.

Он сжал меня на мгновение крепче, словно наслаждаясь моментом, а после выпустил из своих рук. Оказавшись на своих двоих, я пошатнулась. Как же ныли колени!..

– Обратно еду на руках, – выдохнула я малодушно.

– Так плохо?

Демар, казалось, расстроился еще больше.