Парфюмер для демона, или Невеста с секретом

 — Мне указали на мое место.

— Как так? Да они чуть не угробили вас своими духами! Если б не целитель Уолтон…

— Леди Порция ничего не захотела слушать. А у меня не было доказательств, кроме расплавленного флакончика. Она тотчас налетела на меня, не дала и слова вставить. Сказала, что я хочу опорочить их салон и бесплатно получить еще одни духи. Что их репутация безупречна и никакая белладонна в состав их аромата попасть не могла априори! Что я хочу таким образом прорекламировать свой «жалкий хостел», — вздохнула Фернанда. — А леди Джулия Клэй заявила, что теперь я в черном списке, и в «Магнолии» мне больше в жизни не продадут духов. Ни мне, ни моим подругам, ни даже тем, кто проживает в моем пансионе! И выгнала меня, что называется, взашей…

— Вот зараза! — поразилась такой несправедливости я.

Я-то думала, в «Магнолии» госпоже Фернанде принесут извинения, и подарят какие-нибудь подарки в качестве моральной компенсации.

Ну, нельзя же так с покупателями обращаться!

От истории Фернанды мне стало еще грустнее. И я, не выдержав, поделилась с ней своей бедой.

— Святые небеса, зачем вы связались с Гранусом? — Фернанда приложила пухлую ладошку ко рту. — Это не ростовщик, а настоящий дьявол во плоти! Жена у него ведьма, а дети — сущие исчадья ада! Их дом на рю ди Солен нормальные люди обходят стороной. Если он не перепродаст вашего скоттиша, то они замучают его до смерти!

Боже мой! Замучают моего пушистика до смерти?

Всю ночь я не сомкнула глаз. Умом понимала, что эти векселя подписывала не я, а Катажина, и все равно чувствовала себя виноватой. Передо мной стояли оранжевые испуганные глаза Дарси.

Мы вместе попали в Инферно. И он — это все, что связывает меня с моим миром.

Под утро я решилась. Было четыре часа, когда я выскользнула из пансиона Фернанды и в соседнем переулке поймала сонного извозчика. Мое лицо было скрыто вуалью. Но, по-моему, ему все равно было, куда ехать и кого везти. Кажется, он засыпал на ходу.

По городу плыл туман. Промозглый и серый, он вился над мостовыми, как живое существо. И мне вдруг почудилось в этом что-то недоброе.

Мысленно перекрестившись, я занесла ногу и поставила носок туфли на перекладину забора вокруг дома ростовщика на рю ди Солен…

Ну все, назад дороги нет!

Забор мне удалось перемахнуть без эксцессов. Удивительно, но в саду даже не было собак, как я предполагала. Зато дальше было сложнее.

Дом ростовщика Грануса высился передо темной мрачной громадой. Неизвестно, какие ловушки он скрывает.

— Дарси! — осторожно позвала я, глядя на слепые окна. — Дарси, ты тут?

Ответом мне была тишина. Но затем раздался жалобный сдавленный мяв…

— Хорошая, пушистая ши-гочи, ты пришла за мной. Забери меня отсюда, скорее забери от этих извергов, мяу…

— Где ты?

— Третий этаж, детская.