Невеста демона

Пришлось терпеть.

Интуицию сменил внутренний голос, который ехидненько так заметил: а терпеть ли я буду прикосновения зеленоглазого титана?"

"Тем временем его рука по-хозяйски стала ощупывать, не, поглаживать мои лодыжки. Сначала одну, потом вторую. Я замерла. Э-э-э-э… Это что сейчас происходит? Осмотр или прелюдия к соблазнению?

– Я в порядке… правда, в порядке… я даже бегать могу… – последнее было явным преувеличением.

– Как умеешь бегать – я уже знаю, – улыбнулся Зрак, и от этой улыбки вкупе с прикосновениями к ноге меня бросило в жар.

Нет-нет, я ошиблась! Жарко стало от свечей и от аромата трав. И никак иначе!

– Что вы намереваетесь делать? – спросила я, замерев.

– Вылечу тебя.

– Вы умеете лечить?

– Да. А ты разве нет?

Я опустила голову.

– Нет.

– Ты же ведунья! – Зрак нахмурился и пристально посмотрел на меня.

– Ну и что? – я пожала плечами и как можно беззаботнее ответила: – Да, я родилась ведьмочкой, но меня никто и не пытался учить ворожить. Родителям было не до моего воспитания. Вернее, им вообще не до меня было. Папа исчез, о чем вам известно, а матушка только и занималась тем, что искала его. А когда я подросла, она решила, что молодым барышням учиться и вовсе не стоит. Зачем, когда их можно выгодно выдать замуж…

Последнее предложение я закончила тише, с горечью.

– Зарида заставляла тебя подписать брачный контракт? – спросили меня. И так настойчиво спросили…

– Нет, не заставляла. Намекала. Женихов потенциальных в дом приглашала, – я сама не заметила, как разоткровенничалась. – Постоянно с кем-то знакомила. Говорила, что рано или поздно мне придется сделать выбор. И лучше, если я сделаю выбор, основываясь на ее выборе! Я хочу сказать, что она…

– Я понял! – перебил Артефактор, продолжая поглаживать лодыжку, по которой теперь распространялось приятное тепло. – Ведьмочки – редкий товар на рынке брачных услуг.

– Угу, – кивнула я, соглашаясь с ним. – Вот тут вы полностью правы. Мама так же говорила.

– А что ты?

Я искоса глянула на него и заметила, как потемнели зеленые глаза.

– А что я? Отмахивалась, как могла, – нет, с откровенностью пора завязывать! – Специально женихов компрометировала, чтобы они сами от меня отказались.

– Получалось?

– До недавних пор – да. А из-за последнего меня и сослали в долину Гар. Магистр Усир оказался приближенным к Императору и… – я замолчала, наконец-то осознав, что разговариваю с братом Императора.

Мое молчание не понравилось зеленоглазому, он перестал врачевать и нахмурился.

– Ты и Маквена успела очаровать?

Стоп! Стоп! Стоп!

Я вскинула голову, и мы встретились взглядами.

– Вы… сейчас Маквеном назвали магистра Усира? – пискнула я. Возникло желание отодвинуться от демона, да некуда было. И почему кажется, что я сама рою себе яму.