Невеста демона

Ничего, мы тихонечко, на цыпочках передвигаться будем.

Я сделала несколько мелких шажков, когда почувствовала странный аромат, распространяющийся по коридору. Аромат своеобразный: терпкий и одновременно пряный. Дурманящий.

Откуда он исходит?

Нет, я знала, что любопытство меня когда-нибудь погубит, но оставалась надежда, что не в столь юном возрасте. Бросив взгляд в темноту по направлению спальни хозяина замка, я развернулась и двинулась в противоположную сторону. Туда, откуда исходил странный аромат.

Чтобы ориентироваться в пространстве, положила руку на стену и, скользя по ней, осторожно передвигалась. Что я надеялась обнаружить?

Понятия не имею.

Было интересно, как в те, кажущиеся уже далекими, времена, когда я шпионила за братьями. Мне всегда удавалось разузнать что-нибудь интересненькое.

Такое же предчувствие охватило и сейчас.

Я продвигалась вперед и думала, почему зеленоглазый не установит освещение по коридору. Да, демоны видят в темноте, но ведь по замку ночью передвигаются и другие!"

"Аромат усиливался, и у меня защекотало в носу. Я чихнула, да так сильно, что уперлась обеими ладошками в стену, и не сразу поняла, что стена пришла в движение.

Портал… Неужели я наткнулась на портал?!

Моей радости не было предела. Ура! Значит, скоро окажусь в родном городе, а там… Радость померкла, едва я увидела тусклый свет между стен.

Никакого портала. Я наткнулась на тайный проход. И только.

Мне бы развернуться…

Вернуться к намеченному ранее пути…

А лучше вообще незаметной мышкой шмыгнуть в спальню, свернуться клубочком и постараться крепко-крепко уснуть.

Нет, у меня же любопытство взыграло!..

И я ступила на ступеньку, одну из многих, ведущих вниз.

Сердце колотилось. Душа ушла в пятки. Но я упорно продолжала спускаться…

Помимо того, что аромат густел, до меня теперь доносилось бормотание, сменяющееся громкими вскриками. Я вздрогнула, понимая, что, скорее всего, сейчас увижу некий ритуал.

И не ошиблась.

Более того, мне довелось узреть Великого Артефактора в действии.

Сказать, что я впечатлилась, ничего не сказать. Я застыла посередине лестницы.

Мне было видно все…

Аромат, привлекший на таинство, источали многочисленные свечи, расположенные не в канделябрах и подносиках, как это было принято, а прямо на многочисленных травах. Удалось узнать можжевельник, золотарник, хвощ полевой, петрушку, шалфей… И это лишь малая часть. Свечи впитывали аромат трав и распространяли его по замку.

Более того, свечи тоже оказались необычными. Они горели не синеватым пламенем, а красно-желтым. Язычки их вытягивались и устремлялись вверх, к потолку… которого не было.

Я тихо ахнула и сразу зажала рот рукой, чтобы, упаси Темнейший, не привлечь к себе внимания.